इंग्लैंड के बल्लेबाज एलेक्स हेल्स (फाइल फोटो)
इंग्लैंड के बल्लेबाज़ एलेक्स हेल्स मानते हैं कि उनकी टीम में आईसीसी वर्ल्ड टी-20 कप जीतने का माद्दा है। भारत में मार्च-अप्रैल में होने वाले अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट जीतने के लिए इंग्लैंड टीम में युवाओं के दम पर हेल्स ने खूब ज़ोर दिया। हेल्स ने कहा, 'टीम में गेंदबाज़ी और बल्लेबाज़ी दोनों फ़ील्ड में कई युवा खिलाड़ी हैं जो टीम को ख़िताब दिला सकते हैं।'
इंग्लैंड को हाल ही में दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ वनडे सीरीज़ में 2-0 से आगे रहने के बाद भी 3-2 से हार झेलनी पड़ी। इसके बावजूद हेल्स आने वाली चुनौतियों के लिए टीम का दावा मज़बूत मानते हैं।
हेल्स ने कहा, 'हम वर्ल्ड कप ज़रूर जीत सकते हैं। ये एक अच्छी टी-20 टीम है जिसके साथ मैं जुड़ा हुआ हूं। टीम में कई युवा गेंदबाज़ हैं और धमाकेदार शॉट्स खेलने वाले बल्लेबाज़ भी शामिल हैं।'
27 साल के बल्लेबाज़ ने अफ़्रीकी टीम के ख़िलाफ़ वनडे सीरीज़ में एक शतक और 4 अर्द्धशतक बनाए। सीरीज़ में एक नज़र उनके स्कोर पर डालें तो उनके टैलेंट का अंदाज़ा हो जाता है। पहले चार वनडे में 57, 99, 65, 50 और आख़िरी वनडे में 112 रन।
इंग्लिश टीम के लिए 37 टी-20 खेल चुके हेल्स ने कहा, 'बल्लेबाज़ी-गेंदबाज़ी दोनों में हमारी टीम अच्छी है और हमारी टीम में नंबर ग्यारह तक के बल्लेबाज़ बड़े शॉट्स खेल सकते हैं। मेरे ख्याल से हमारे जीतने के चांस हैं।'
हेल्स भले ही अपनी टीम की दावेदारी को मज़बूत बता रहे हों लेकिन आईसीसी इवेंट्स में इंग्लिश टीम का रिकॉर्ड ख़राब ही रहा है। इंग्लिश टीम अब तक कोई भी 50 ओवर का वर्ल्ड कप नहीं जीत सकी है। जहां तक टी-20 कप की बात है तो टीम ने एक बार ये ख़िताब जीता है।