संयुक्त अरब अमीरात की राजधानी अबुधाबी में टैक्सी चलाने वाले एक भारतीय शख्स की करोड़ो रुपए की लॉटरी लगी है. केरल के तिरुवनंतपुरम के रहने वाले 43 वर्षीय अब्दुल सलाम शानवास ने यहां एक मॉल में राफल ड्रा में 272,260 अमेरिकी डालर जीते हैं. अब्दुल ने खलीज टाइम्स से कहा, ‘‘मैं यदि 50 वर्ष तक काम करता तो भी मैं इस रकम के आसपास भी नहीं पहुंच पाता. मैं यहां 1997 में खाली हाथ आया था लेकिन उम्मीदें काफी थीं. मैंने ड्राइविंग लाइसेंस लिया और शारजाह में एक ड्राइवर के तौर पर काम शुरू किया लेकिन ज्यादा बचा नहीं पाता था. मैं उसके बाद फैमिली ड्राइवर के तौर पर अबुधाबी में आ गया और अब दिरहम 2500 (650 डालर) कमाता हूं.''
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शानवास ने इनाम की राशि ‘‘मॉल मिलियनेयर'' अभियान के तहत जीती जो अबुधाबी के संस्कृति एवं पर्यटन विभाग की ओर से 47 दिवसीय खुदरा अबुधाबी ग्रीष्मकालीन सेल का हिस्सा है. उसने ड्रा में शामिल होने के लिए करीब 54 डालर खर्च किये. शानवास ने कहा, ‘‘मुझे पांच अगस्त को सूचित किया गया कि मैं ड्रॉ का विजेता बना हूं और मुझे आधिकारिक घोषणा होने तक यह बात गोपनीय रखनी होगी. मैंने केरल में अपने परिवार को भी इसके बारे में नहीं बताया. मैंने अपनी पत्नी को केवल इतना ही बताया कि चौंकाने वाली एक चीज सामने आने वाली है.''
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उन्होंने कहा, ‘‘मुझे तब धक्का लगा जब मुझे अपने मोबाइल फोन में वह एसएमएस नहीं मिला जो ड्रॉ के लिए पंजीकरण के बाद भेजा गया था. हालांकि आयोजकों ने मेरा मोबाइल नम्बर एवं अन्य जानकारी का मिलान करके मुझे विजेता घोषित कर दिया.'' उन्होंने खलीज टाइम्स से कहा, ‘‘मैं अपनी छोटी से बचत से हाल में एक जमीन खरीदी थी. मैंने 2021 तक अपने मकान का निर्माण शुरू करने की योजना बनायी थी. यह राशि सही समय पर आयी है.'' (इनपुट-भाषा)
