टेनिस: रामकुमार रामनाथन अटलांटा ओपन के पहले ही दौर में हारे, डबल्‍स में पेस भी बाहर

हाल ऑफ फेम ओपन टेनिस टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन वाले भारत के रामकुमार रामनाथन एटीपी अटलांटा ओपन के सिंगल्‍स वर्ग के पहले दौर में ही बाहर होना पड़ा है. उधर, डबल्‍स वर्ग में अनुभवी लिएंडर पेस को भी इस 748450 डॉलर इनामी राशि वाली हार्ड कोर्ट प्रतियोगिता में हार का सामना करना पड़ा है. पिछले हफ्ते न्यूपोर्ट प्रतियोगिता में उप विजेता रहे रामकुमार को अमेरिका के दुनिया के पांचवें नंबर के खिलाड़ी टेलर फ्रिट्ज के खिलाफ 4-6 4-6 से हार का सामना करना पड़ा.

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सिंगल्‍स वर्ग में भारत के ही एक ही एक अन्‍य खिलाड़ी प्रजनेश गुणेश्वरन पहले ही स्लोवाकिया के लुकास लेको के खिलाफ शिकस्त के साथ प्रतियोगिता से बाहर हो गए हैं जिससे एकल वर्ग में भारतीय चुनौती समाप्त हो गई. युगल में पेस और अमेरिका के उनके जोड़ीदार जेम्स केरेटानी को भी पहले दौर में माइक ब्रायन और फ्रांसिस तियाफोइ के खिलाफ 5-7, 1-6 से हार झेलनी पड़ी. पूरव राजा और केन स्कुप्स्की की जोड़ी हालांकि रिकार्डस बेरानकिस और मालेक जजीरी की जोड़ी को 6-4 6-3 से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने में सफल रही. दिविज शरण और आर्तेम सिताक की शीर्ष वरीय जोड़ी को रोमेन आर्नियोडो और जेरेमी चार्डी के खिलाफ खेलना है.

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गौरतलब है कि हाल ऑफ फेम ओपन टेनिस टूर्नामेंट के बाद रामकुमार रामनाथन की सिंगल्‍स रैंकिंग में काफी सुधार हुआ है. अपने इस प्रदर्शन के बाद रामकुमार 46 पायदान की छलांग लगाकर ताजा एटीपी रैंकिंग में 115वें स्थान पर पहुंच गए हैं. यह उनके करियर का सर्वश्रेष्‍ठ प्रदर्शन है. रामनाथन को टूर्नामेंट के फाइनल में कल अमेरिका के स्टीव जॉनसन से हार का सामना करना पड़ा था, लेकिन पिछले सात साल में वह एटीपी टूर के किसी टूर्नामेंट के सिंगल्‍स फाइनल में पहुंचने वाले पहले भारतीय बने. उनसे पहले 2011 में सोमदेव देबवर्मन जोहानिसबर्ग में फाइनल तक पहुंचे थे जिसमें उन्हें केविन एंडरसन ने हराया था. युकी भांबरी सिंगल्‍स  में सर्वोच्च रैकिंग वाले भारतीय हैं जो एक पायदान खिसकने के बाद 86वें स्थान पर हैं. अन्य भारतीय खिलाड़ियों में प्रज्ञेश गुणेश्वरन दो पायदान गिरकर 186वें स्थान पर हैं  जबकि सुमीत नागल एक पायदान चढ़कर 269वें स्थान पर हैं.(इनपुट: एजेंसी)