प्लेयर ऑफ द मैच रोबिन उथप्पा (67) की शानदार अर्धशतकीय पारी की बदौलत कोलकाता नाइट राइडर्स ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के सातवें संस्करण के तहत मंगलवार को ईडन गाडर्सं के अपने घरेलू मैदान पर दिन के दूसरे और कुल 47वें मैच में चेन्नई सुपर किंग्स को आठ विकेट से हरा दिया।
सुपर किंग्स से मिले 155 रनों के औसत लक्ष्य को नाइट राइडर्स ने दो विकेट खोकर दो ओवर शेष रहते आसानी से हासिल कर लिया।
नाइट राइडर्स की जीत में उथप्पा के अलावा शाकिब अल हसन (नाबाद 46) ने भी अहम भूमिका निभाई। इस जीत के साथ ही नाइट राइडर्स के 12 मैचों में सात जीत के साथ 14 अंक हो गए, जिसकी बदौलत प्लेऑफ के लिए उनका दावा और भी मजबूत हो गया है। उधर हार के बावजूद अंकतालिका में दूसरे स्थान पर मौजूद सुपर किंग्स की प्लेऑफ संभावना पर कोई असर नहीं पड़ा है।
उथप्पा ने आईपीएल का 100वां मैच खेल रहे कप्तान गौतम गंभीर के साथ पारी की शानदार शुरुआत की। गम्भीर हालांकि बड़ी पारी नहीं खेल पाए, पर सामान्य लक्ष्य के मद्देनजर उन्होंने अहम साझेदारी जरूर निभाई। गम्भीर को ईश्वर पांडेय ने क्लीन बोल्ड कर पवेलियन लौटाया।
उथप्पा के रूप में नाइट राइडर्स का दूसरा और आखिरी विकेट 12वें ओवर की चौथी गेंद पर गिरा। उथप्पा का कैच रविंद्र जडेजा की गेंद पर फाफ डू प्लेसिस ने पकड़ा। इस बीच उथप्पा ने 29 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। उथप्पा ने 39 गेंदों की अपनी पारी में 10 चौके और एक छक्का लगाया।
नाइट राइडर्स की जीत की इबारत तो उथप्पा ने लिखी पर उस पर मुहर शाकिब ने लगाया। शाकिब ने मनीष पांडेय (नाबाद 18) के साथ 38 गेंदों में नाबाद 58 रनों की साझेदारी कर नाइट राइडर्स को आसान जीत दिलाई। शाकिब ने 21 गेंदों की अपनी छोटी सी पारी में छह चौके और दो छक्के लगाए।
सुपर किंग्स का कोई भी गेंदबाज आज प्रभाव छोड़ने में नाकाम रहा। ईश्वर पांडेय और रविंद्र जडेजा को एक-एक विकेट मिले।
इससे पहले नाइट राइडर्स के आमंत्रण पर बल्लेबाजी करने उतरे सुपर किंग्स ने 20 ओवरों में चार विकेट के नुकसान पर 154 रन बनाए।
सुपर किंग्स की शुरुआत खराब रही। सलामी बल्लेबाज ड्वायन स्मिथ दूसरे ही ओवर में पांच रन बनाकर आउट हो गए। इसके बाद बल्लेबाजी करने आए सुरेश रैना (62) ने ब्रेंडन मैक्लम (28) के साथ मिलकर 55 रनों की अहम साझेदारी की और टीम को पहले झटके से उबार लिया। मैक्लम ने अपने 24 गेंदों की पारी में दो छक्के और एक चौका जमाया।
सुरेश रैना एक छोर थामकर क्रीज पर जमे रहे और मैक्लम के आउट होने के बाद बल्लेबाजी करने आए फाफ डू प्लेसिस (23) के साथ मिलकर उन्होंने तेजी से रन जोड़े। रैना ने 52 गेंदों की पारी में पांच गगनचुंबी छक्के और तीन चौके लगाए।
दोनों बल्लेबाजों ने छह ओवरों में 62 रनों की साझेदारी की। लेकिन 17वें ओवर में डू प्लेसिस को पीयूष चावला ने रन आउट किया और फिर अपने अगले ओवर (18वें ओवर) में रैना को भी आउट कर नाइट राइडर्स को बड़ी कामयाबी दिलाई। कप्तान महेंद्र सिंह धोनी 15 गेंदों पर 21 रन जबकि रवींद्र जडेजा चार गेंदों पर नौ रन बनाकर नाबाद लौटे।
नाइट राइडर्स की ओर से पैट कमिंस, सुनील नरेन, पीयूष चावला और उमेश यादव को एक-एक विकेट मिला।
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