यह मैच दोनों टीमों के लिए बेहद अहम था, और अब राजस्थान की टीम दूसरे क्वालीफायर मुकाबले में 24 मई को कोलकाता में मुम्बई इंडियन्स से भिड़ेगी। दो बार की चैम्पियन चेन्नई सुपरकिंग्स मंगलवार को दिल्ली के कोटला में मुम्बई इंडियन्स को हराकर लगातार चौथी और कुल पांचवीं बार फाइनल में पहुंच चुकी है।
सनराइजर्स ने राजस्थान के सामने 133 रनों का अपेक्षाकृत औसत लक्ष्य रखा था, लेकिन जल्दी-जल्दी विकेट गिरने के कारण एक समय राजस्थान की टीम मुश्किल में दिखाई दे रही थी। इसके बावजूद हॉज ने जेम्स फॉकनर (नाबाद 11) के साथ सातवें विकेट के लिए 35 गेंदों पर 45 रनों की साझेदारी निभाते हुए टीम को शानदार जीत दिलाई। हॉज ने अपनी 29 गेंदों की पारी में पांच छक्के और दो चौके लगाए।
वैसे सनराइजर्स की तरह राजस्थान की शुरुआत भी खराब रही थी। 13 रन के कुल योग पर उन्होंने कप्तान राहुल द्रविड़ (12) का विकेट गंवा दिया था, हालांकि वह बेहतरीन लय में दिख्र रहे थे। उन्होंने अपनी 10 गेंदों की पारी में तीन चौके लगाए।
इसके बाद शेन वॉटसन (24) और अजिंक्य रहाणे (18) ने दूसरे विकेट के लिए 37 रनों की साझेदारी निभाई, लेकिन करण शर्मा के पहले ओवर की तीसरी गेंद पर चौका लगाने के बाद वॉटसन सीमारेखा पर डैरेन सैमी के हाथों लपके गए। वॉटसन ने 15 गेंदों पर पांच चौके लगाए।
इसके बाद तो मानो राजस्थान को किसी की बुरी नजर लग गई। सैमी ने 53 के कुल योग पर दिशांत याज्ञनिक को बोल्ड किया और फिर अमित मिश्रा ने 55 के कुल योग पर रहाणे को पैवेलियन की राह दिखाई। रहाणे ने 20 गेंदों पर एक छक्का लगाया।
स्टुअर्ट बिन्नी (2) बड़ी पारियां खेलने के लिए मशहूर हैं, लेकिन इस अहम मैच में वह भी कुछ खास नहीं कर सके और 57 के कुल योग पर सैमी की गेंद पर बोल्ड हो गए। बिन्नी का स्थान लेने आए ब्रैड हॉज (नाबाद 54) ने संजू सैमसन (10) के साथ मिलकर स्कोर को 100 के पार पहुंचाया। इससे सनराइजर्स की मुश्किलें बढ़ती नजर आ रही थीं, लेकिन डेल स्टेन ने पारी के 16वें ओवर में सैमसन को आउट करके अपनी टीम को मुश्किल से निजात दिलाई। सैमसन ने 21 गेंदों का सामना किया। सैमसन और हॉज ने छठे विकेट के लिए 45 रन जोड़े।
इसके बाद हॉज और फॉकनर ने अपनी टीम को जीत दिलाई। राजस्थान को अंतिम 12 गेंदों पर जीत के लिए 15 रन चाहिए थे, लेकिन हॉज तथा फॉकनर श्रीलंकाई थिसारा परेरा द्वारा फेंके गए उस ओवर में सिर्फ पांच रन जुटा सके। अंतिम ओवर डैरेन सैमी लेकर आए, लेकिन हॉज ने पिछले ओवर की कसर शुरुआती दो गेंदों में ही निकाल दी और दो छक्के लगाकर टीम को यादगार जीत दिला दी। फॉकनर ने 11 गेंदों पर दो चौके लगाए।
इससे पहले, टॉस हारने के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए सनराइजर्स ने निर्धारित 20 ओवरों में सात विकेट पर 132 रन बनाए थे, जिनमें शिखर धवन के 33, कप्तान कैमरन व्हाइट के 31 और डैरेन सैमी के 29 रन शामिल हैं। राजस्थान की ओर से विक्रमजीत मलिक ने दो विकेट लिए थे।
सनराइजर्स की शुरुआत अच्छी नहीं रही थी, और उसके दो विकेट महज तीन रनों के कुल योग पर गिर गए थे। पार्थिव पटेल (1) को दो के कुल योग पर विक्रमजीत मलिक ने संजू सैमसन के हाथों कैच कराया, और फिर मलिक ने ही अपने दूसरे और पारी के तीसरे ओवर में हनुमा विहारी (1) को केपन कूपर के हाथों कैच करा दिया। यह विकेट तीन रन के कुल योग पर गिरा था।
सलामी बल्लेबाज शिखर धवन और कप्तान व्हाइट ने तीसरे विकेट के लिए 53 रन जोड़े। विकेट बचाए रखने की जद्दोजहद में धवन और व्हाइट तेजी से रन नहीं बटोर सके। व्हाइट 55 रन के कुल योग पर सिद्धार्थ त्रिवेदी की गेंद पर कूपर के हाथों लपके गए। व्हाइट ने 28 गेंदों पर पांच चौके लगाए।
इसके बाद उनका स्थान लेने आए सैमी ने धवन के साथ चौथे विकेट के लिए 28 रनों की साझेदारी की। धवन का विकेट 83 के कुल योग पर गिरा। जेम्स फॉकनर की गेंद पर आउट होने से पहले धवन ने अपनी 39 गेंदों की पारी में तीन चौके लगाए। धवन के आउट होने के बाद थिसारा परेरा (11) और सैमी ने पांचवें विकेट के लिए 10 गेंदों पर 28 रनों की साझेदारी की। इन दोनों ने ही स्कोर को 100 के पार पहुंचाया। सैमी 21 गेंदों पर तीन छक्के लगाने के बाद रन आउट हुए। परेरा का विकेट 113 के कुल योग पर गिरा। उन्होंने छह गेंदों पर एक चौका और एक छक्का लगाया।
बिप्लब सैमेंट्रे (14) ने पारी के अंतिम क्षणों में कुछ आकर्षक शॉट लगाए, लेकिन 127 रनों के कुल योग पर वह दुर्भाग्यपूर्ण ढंग से रन आउट हो गए। सैमेंट्रे ने 11 गेंदों पर दो चौके लगाए।