"युवराज और कैफ को हम जानते भी नहीं थे", नेटवेस्ट फाइनल खेलने वाले पूर्व इंग्लिश खिलाड़ी का बड़ा बयान

दुनिया के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट देशों में से एक, भारत खेल में कई उतार-चढ़ाव से गुजरा है. 2002 का नेटवेस्ट श्रृंखला (NatWest Final 2002) फाइनल भारतीय क्रिकेट इतिहास की सबसे बड़ी जीत में से एक है और इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटर निक नाइट (Nick Knight) ने मैच के बारे में बात की और याद किया कि कैसे लॉर्ड्स में दर्शकों के लिए "असाधारण साझेदारी" की वजह से भारत फाइनल जीता.

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हम तो  शानदार खाने का मजा ले रहे थे
निक ने क्रिकेट डॉट कॉम से बात करते हुए कहा कि टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड ने कप्तान नासिर हुसैन और मार्कस ट्रेस्कोथिक के शानदार शतकों के साथ पांच विकेट पर 325 रन बनाए. "उस समय का खेल वैसा नहीं खेला जाता था जैसा अब खेला जाता है. इसलिए 325...मैं आपको बता सकता हूं कि जब हम ड्रेसिंग रूम में वापस आए थे और कुछ बेहतरीन भोजन कर रहे थे तो हम अपने आप से बहुत खुश थे. मुझे पता था हम बहुत अच्छे खिलाड़ियों के साथ एक अच्छी टीम के खिलाफ खेल रहे थे, लेकिन उन दिनों अगर आपको 325 मिलते थे, तो आप सोच ही नहीं सकते कि आप हार भी सकते हैं. 

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युवराज और कैफ को ज्यादा नहीं जानते थे
326 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारत की शुरुआत शानदार रही जिसमें सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग और सौरव गांगुली ने 106 रन की साझेदारी की. "तब गांगुली और सहवाग बल्लेबाजी करने के लिए आए, पहले कुछ ओवरों की धुनाई की. मैं तब सोचने लगा, शायद 10 ओवरों के बाद कि यह यहां काफी करीबी मुकाबला हो सकता है क्योंकि द्रविड़, तेंदुलकर का आना बाकी था और हम वास्तव में युवराज और कैफ के बारे में ज्यादा नहीं जानते थे .

"हम जानते थे कि वे अच्छे और प्रतिभाशाली खिलाड़ी थे, लेकिन मैंने वास्तव में ऐसा नहीं सोचा था, अगर मैं वास्तव में यहां ईमानदारी से कहूं, तो 5 विकेट पर 140 रन पर जब सचिन आउट हुए तो मुझे नहीं लगा था कि ये दो खिलाड़ी जिनके बारे में हम ज्यादा नहीं जानते थे, वे  ऐसा कारनामा भी कर सकते हैं ?   वहां से युवराज सिंह और मोहम्मद कैफ ने पारी को आगे बढ़ाया और भारत को इस मैच में जिताया. आखिर में भारत 49.3 गेंदों में इस मैच में जीत गया और सौरव गांगुली के जीत के बाद सेलिब्रेशन ने उसे और भी यादगार बना दिया था.