एक अभिनेता ने 16 नवंबर को एक फेमस हैकिंग कम्यूनिटी फोरम पर एक विज्ञापन पोस्ट किया, जिसमें दावा किया गया कि वे लगभग 500 मिलियन व्हाट्सएप उपयोगकर्ता मोबाइल नंबरों का 2022 डेटाबेस बेच रहे हैं. इस डेटासेट में कथित तौर पर 84 देशों के व्हाट्सएप उपयोगकर्ता का डेटा शामिल है. अभिनेता का दावा है कि इसमें 32 मिलियन से अधिक अमेरिकी उपयोगकर्ता का रिकॉर्ड शामिल हैं.
फोन नंबरों का एक और बड़ा हिस्सा मिस्र (45 मिलियन), इटली (35 मिलियन), सऊदी अरब (29 मिलियन), फ्रांस (20 मिलियन) और तुर्की (20 मिलियन) के नागरिकों का है. बिक्री के लिए डेटासेट में कथित रूप से लगभग 10 मिलियन रूसी और 11 मिलियन से अधिक यूके के नागरिकों के फोन नंबर भी हैं. धमकी देने वाले अभिनेता ने साइबरन्यूज़ को बताया कि वे यूएस डेटासेट $7,000, यूके $2,500 और जर्मनी $2,000 में बेच रहे हैं.
इस तरह की जानकारी का उपयोग ज्यादातर हमलावरों द्वारा स्मिशिंग और विशिंग हमलों के लिए किया जाता है, इसलिए हम उपयोगकर्ताओं को अज्ञात नंबरों, अवांछित कॉलों और संदेशों से किसी भी कॉल से सावधान रहने की सलाह देते हैं. व्हाट्सएप पर वैश्विक स्तर पर दो अरब से अधिक सक्रिय उपयोगकर्ता हैं.
व्हाट्सएप के डेटाबेस के विक्रेता ने अनुरोध पर साइबरन्यूज शोधकर्ताओं के साथ डेटा का एक नमूना साझा किया. साझा किए गए नमूने में 1097 यूके और 817 यूएस उपयोगकर्ता नंबर थे. साइबरन्यूज ने सैंपल में शामिल सभी नंबरों की जांच की और यह पुष्टि करने में कामयाब रहा कि वास्तव में ये सभी व्हाट्सएप यूजर्स हैं.
हालांकि विक्रेता ने यह नहीं बताया कि उन्होंने डेटाबेस कैसे हासिल किया. सिर्फ इतना बताया कि उन्होंने डेटा एकत्र करने के लिए "अपनी रणनीति का उपयोग किया", और साइबरन्यूज़ को आश्वासन दिया कि दिए गए सभी नंबर सक्रिय व्हाट्सएप उपयोगकर्ताओं के हैं.
साइबरन्यूज़ ने व्हाट्सएप की मूल कंपनी मेटा से संपर्क किया, लेकिन उसे तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली.
व्हाट्सएप उपयोगकर्ताओं की जानकारी को बड़े पैमाने पर एकत्र कर हासलि किया जा सकता है, जिसे स्क्रैपिंग के रूप में भी जाना जाता है, ये व्हाट्सएप की सेवा की शर्तों का उल्लंघन है. यह दावा विशुद्ध रूप से सट्टा है. हालांकि, अक्सर बड़े पैमाने पर ऑनलाइन पोस्ट किए गए डेटा डंप को स्क्रैप करके प्राप्त किया जाता है.
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