39 किलोमीटर की ऊंचाई से कूदा ऑस्ट्रियाई स्काईडाइवर फेलिक्स बॉमगार्टनर

लॉस एंजिलिस: दुनिया में बहुत लोग होते हैं, जो कुछ न कुछ अनूठा और रोमांचक करने की फिराक में हमेशा रहते हैं... ऑस्ट्रिया में ऐसे ही एक स्काईडाइवर हैं फेलिक्स बॉमगार्टनर, जिन्होंने अंतरिक्ष में धरती से 39 किलोमीटर से भी ज़्यादा ऊंचाई पर जाकर धरती की ओर छलांग लगाई... कल्पना करना भी आसान नहीं है कि इतनी ऊंचाई, इतनी ठंडक, और नीचे गिरते हुए ध्वनि से भी ज़्यादा तेज़ गति से फेलिक्स ने कैसे सामंजस्य बिठाया होगा...

बहरहाल, 43-वर्षीय ऑस्ट्रियाई नागरिक फेलिक्स बॉमगार्टनर ने मैक्सिको में इस कारनामे को सफलतापूर्वक अंजाम देकर ध्वनि की गति से तेज गिरने का रिकॉर्ड तो तोड़ डाला, हालांकि वह सबसे लम्बे के फ्रीफॉल (बिना पैराशूट की मदद के गिरते रहने) का इच्छित रिकॉर्ड नहीं बना पाए...

फेलिक्स बॉमगार्टनर के अभियान से जुड़ी प्रवक्ता सारा एंडरसन ने जानकारी दी है कि फेलिक्स कुल 1,28,097 फुट (39.044 किलोमीटर) की ऊंचाई से कूदे, और पैराशूट खोलने से पहले चार मिनट, 19 सेकंड तक सीधे गिरते रहे... इस छलांग का सबसे महत्वपूर्ण पहलू यह रहा कि गिरना शुरू करने के 30 सेकंड के भीतर ही उनकी गति 1,137 किलोमीटर प्रति घंटा हो गई थी... प्रवक्ता एंडरसन के मुताबिक छलांग लगाने और न्यू मैक्सिको मरुस्थल में उतरने के बीच फेलिक्स बॉमगार्टनर की छलांग कुल मिलाकर नौ मिनट और तीन सेकंड तक जारी रही, जिसमें पैराशूट खोलने के बाद के चार मिनट और 44 सेकंड भी शामिल हैं... दरअसल, फेलिक्स बॉमगार्टनर पैराशूट खोलने से पहले पांच मिनट से ज़्यादा समय तक का फ्रीफॉल करना चाहते थे, और शुरुआती योजना के मुताबिक उन्होंने 1,20,000 फुट से भी कम ऊंचाई से छलांग लगाने की उम्मीद की थी...

20 अप्रैल, 1969 को ऑस्ट्रिया के साल्ज़बर्ग में जन्मे फेलिक्स बॉमगार्टनर असल में 50 साल पहले अमेरिकी एयरफोर्स के रिटायर्ड कर्नल जोसेफ किटिंगर द्वारा बनाए गए रिकॉर्ड को तोड़ने की कोशिश कर रहे थे... किटिंगर ने वर्ष 1960 में 31,333 मीटर (1,02,798.56 फुट) की ऊंचाई से फ्रीफॉल किया था... उल्लेखनीय है कि वही जोसेफ किटिंगर इस बार फेलिक्स बॉमगार्टनर की बैकअप टीम में शामिल थे... ऊंची इमारतों से छलांग लगाने के लिए मशहूर ऑस्ट्रियाई जांबाज़ फेलिक्स बॉमगार्टनर काफी लम्बे अरसे से इस छलांग की तैयारियां कर रहे थे... शुरुआती योजना के अनुसार उन्हें पिछले मंगलवार (9 अक्टूबर) को एक गुब्बारे की मदद से आसमान में करीब साढ़े 36 किलोमीटर की ऊंचाई तक जाकर छलांग लगानी थी, लेकिन न्यू मैक्सिको के रॉसवेल में हवा के उल्टे रुख की वजह से वह ऐसा नहीं कर पाए थे... इसके बाद रविवार (14 अक्टूबर) को फेलिक्स ने दोबारा कोशिश की, और कामयाबी हासिल की...

जहां से फेलिक्स ने छलांग लगाई, वहां पहुंचने में भी उन्हें करीब दो घंटे लगे थे... जिस ऊंचाई से बॉमगार्टनर ने छलांग लगाई है, वहां हवा नहीं होती है, और हमेशा वैक्यूम की स्थिति बनी रहती है, जिसमें सांस ले पाना ही सबसे बड़ी चुनौती होती है... फेलिक्स बॉमगार्टनर ने इस छलांग के लिए खास किस्म का प्रेशर सूट पहना था, जो बिल्कुल वैसा था, जैसा अंतरिक्ष यात्रियों को पहनाया जाता है... गौरतलब है कि इससे पहले इतनी ऊंचाई से जिन लोगों ने भी छलांग लगाने की कोशिश की थी, उनमें सिर्फ जोसेफ किटिंगर ही कामयाब रहे थे, जिन्होंने वर्ष 1960 के अगस्त महीने में गुब्बारे की मदद से 31.3 किलोमीटर की ऊंचाई से छलांग लगाई थी... शेष सभी कोशिश करने वालों की अभियान के दौरान ही मौत हो गई थी...

स्काईडाइवर और बेस जम्पर फेलिक्स बॉमगार्टनर इससे पहले भी कई हैरतअंगेज़ कारनामों को अंजाम दे चुके हैं, जिनमें 31 जुलाई, 2003 को मलेशिया की राजधानी कुआलालम्पुर के पेट्रोनस टॉवर से पैराशूट के जरिये छलांग लगाकर वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाना शामिल है...