फाल्कन-9 रॉकेट के पहले चरण में "ऑक्सीडाइज़र लाइन में दरार" का समय पर पता लगने से एक बड़ी आपदा टल गई. भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन के अध्यक्ष डॉ. वी. नारायणन की ओर से उचित जांच की मांग के बाद यह कमी पकड़ी गई. फाल्कन-9 रॉकेट भारत के शुभांशु शुक्ला सहित चार अंतरिक्ष यात्रियों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर ले जाएगा. ये सभी एक्सिओम 4 मिशन का हिस्सा हैं. यही रॉकेट उन्हें अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर ले जाएगा, जहां वे 14 दिन बिताएंगे और कई प्रयोग करेंगे.
रॉकेट में आई दरार और उसके जरिए हो रही लीकेज को ठीक कर दिया गया है, और इसरो ने मिशन के लिए नई लॉन्च तिथि 19 जून तय की है. इसरो और एक्सिओम स्पेस के बीच कई दिनों तक नई डेट को लेकर बातचीत जारी रही. नई लॉन्च तिथि मिलने से पहले मिशन को पांच बार स्थगित किया गया.
इसरो ने कैसे निभाई बड़ी भूमिका
सुरक्षा का आकलन करने वाले विशेषज्ञों ने NDTV को बताया कि अगर लीक का पता नहीं लगाया जाता, तो रॉकेट को उड़ान के दौरान बड़ी विफलता का सामना करना पड़ सकता था, क्योंकि तरल ऑक्सीजन आग का कारण बन सकती है.
10 जून को प्रक्षेपण से एक दिन पहले, स्पेसएक्स के बिल्ड एंड फ्लाइट रिलायबिलिटी के उपाध्यक्ष विलियम गेर्स्टनमेयर ने कहा, "हमें LOX (लिक्विड ऑक्सीजन) लीक मिला है, जो पिछले मिशन में इसके (फाल्कन-9) प्रवेश के दौरान बूस्टर पर देखा गया था और पता चला कि हमने नवीनीकरण के दौरान बूस्टर की पूरी तरह से मरम्मत नहीं की थी, या हमें लीक नहीं मिली और हम इसे ठीक नहीं कर पाए. अब हम लॉन्च पैड पर गए हैं. हम इसे ठीक कर रहे हैं. हमें इसे आज पूरा कर लेना चाहिए, और हम इसे वापस कॉन्फ़िगरेशन में लाएंगे. हम एक पर्ज स्थापित कर रहे हैं, जो अनिवार्य रूप से लीक को कम करेगा यदि यह जारी रहता है... इसलिए हम उड़ान भरने के लिए पूरी तरह से तैयार होंगे."
लीक की बात स्वीकार करने के बावजूद, स्पेसएक्स टीम ने 11 जून को बीमार रॉकेट को लॉन्च करने का फैसला किया. हालांकि, लीक के बारे में जानने के बाद, इसरो प्रमुख डॉ. नारायणन ने इस फैसले से पूरी तरह असहमति जताई और कम तापमान वाले लीक टेस्ट सहित पूर्ण सुधार की मांग की. लीक को ठीक करने के आग्रह ने स्पेसएक्स टीम को 11 जून को लॉन्च रद्द करने के लिए मजबूर किया.
स्पेसएक्स की टीमें लॉन्च पैड पर वापस गईं और निरीक्षण किया, जिसके परिणामस्वरूप एक "वेल्ड क्रैक" होने का आश्चर्यजनक और चौंकाने वाला पता चला. इस दरार की ओर अब तक किसी का ध्यान नहीं गया था, भले ही पहला चरण एक पुनर्नवीनीकरण और नवीनीकृत किया गया हो. डॉ. नारायणन के आग्रह के बाद दरार वाले हिस्से को बदल दिया गया है, और मरम्मत की गई सिस्टम पर पर्याप्त टेस्ट किए गए हैं.
इसरो ने दरार ठीक होने की बात कही
आज, इसरो ने कहा, "इसरो, एक्सिओम स्पेस और स्पेसएक्स के बीच एक बैठक के दौरान, यह पुष्टि की गई कि फाल्कन 9 लॉन्च वाहन में देखी गई तरल ऑक्सीजन रिसाव को सफलतापूर्वक हल कर लिया गया है." NDTV ने स्पेसएक्स से जवाब मांगा, ईमेल के माध्यम से कई सवाल पूछे, जिनका जवाब नहीं मिला. NDTV ने स्पेसएक्स को ट्वीट करके उन्हें ईमेल किए गए सवालों के जवाब मांगे, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला. इसके साथ ही एक्सिओम स्पेस को भेजे गए ईमेल का भी जवाब नहीं मिला. हालांकि, सुरक्षा सुनिश्चित करते हुए एक निकट आपदा को टालने में इसरो द्वारा निभाई गई भूमिका की अप्रत्यक्ष स्वीकृति और स्वीकृति में, एक्सिओम स्पेस के कार्यकारी अध्यक्ष काम गफ्फारियन ने गुरुवार को कहा, "हम इस मिशन पर अपने ग्राहकों, नासा और स्पेसएक्स के सभी अविश्वसनीय काम की सराहना करते हैं. एक्सिओम स्पेस, नासा और हमारे ग्राहकों के लिए यह सही काम है. हम एक नई लॉन्च तिथि को अंतिम रूप देने के लिए अपने सभी भागीदारों के साथ काम करना जारी रखेंगे और जल्द ही एएक्स-4 मिशन को उड़ाने के लिए तत्पर हैं."
दबाव काम आया
इससे पहले, इसरो ने कहा था कि "10 जून को इसरो प्रतिनिधिमंडल के समक्ष एक्सिओम और स्पेसएक्स द्वारा तकनीकी मुद्दों के मूल्यांकन के दौरान, इसरो ने लॉन्च क्लीयरेंस के साथ आगे बढ़ने से पहले सिस्टम के प्रदर्शन और अखंडता को सत्यापित करने के लिए इन-सीटू मरम्मत या प्रतिस्थापन करने और कम तापमान रिसाव परीक्षण करने की सिफारिश की थी." फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर में तैनात एक उच्च योग्य 13-सदस्यीय इसरो टीम ऑक्सीडाइज़र लाइन लीक पर स्पेसएक्स द्वारा पेश किए गए 'पर्ज' के "बैंड-एड-जैसे" समाधान से आश्वस्त नहीं थी. इसरो के अध्यक्ष डॉ. वी. नारायणन ने एक बयान में कहा, "फाल्कन-9 प्रक्षेपण यान के बूस्टर चरण के प्रदर्शन को मान्य करने के लिए प्रक्षेपण यान की तैयारी के हिस्से के रूप में, लॉन्च पैड पर सात सेकंड का हॉट टेस्ट किया गया. यह समझा जाता है कि परीक्षण के दौरान प्रणोदन बे में LOX रिसाव का पता चला था. इसरो टीम द्वारा एक्सिओम और स्पेसएक्स के विशेषज्ञों के साथ इस विषय पर चर्चा के आधार पर, रिसाव को ठीक करने और प्रक्षेपण के लिए मंजूरी देने से पहले आवश्यक सत्यापन परीक्षण करने का निर्णय लिया गया है."
इसरो प्रमुख लिक्विड इंजन के शीर्ष विशेषज्ञ
इसरो प्रमुख लिक्विड इंजन के शीर्ष विशेषज्ञ हैं और उस टीम का हिस्सा थे, जिसने भारत को क्रायोजेनिक इंजन बनाने में मदद की थी. उन्हें लिक्विड ऑक्सीजन लीक के जोखिम के बारे में पता है. सूत्रों ने NDTV को बताया कि हंगरी और पोलिश टीमों ने भारतीय प्रतिनिधिमंडल द्वारा अपनाए गए रुख का समर्थन किया. एक्सिओम स्पेस का नेतृत्व भी इसरो द्वारा अपनाए गए 'सुरक्षा-पहले, प्रक्षेपण-बाद में' रुख से राहत महसूस कर रहा है. केप कैनावेरल में कई लोगों ने भारतीय अंतरिक्ष संगठन द्वारा स्थिति से निपटने की सराहना की है.
दरार वाली लाइन को बदल दिया गया है, लेकिन डॉ. नारायणन का कहना है कि "सुरक्षा और मिशन अखंडता हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है." विशेषज्ञों का कहना है कि दरार ने ईंधन लाइन को फ्रैक्चर कर दिया होगा, क्योंकि लिफ्टऑफ के समय बहुत अधिक कंपन होता है.
एक्सिओम-4 मिशन से जुड़े पर्यवेक्षकों ने NDTV को बताया कि यह शायद पहली बार है, जब किसी ने स्पेसएक्स को चुनौती दी है. अमेरिकी एयरोस्पेस विशेषज्ञ ने सुझाव दिया कि स्पेसएक्स को यह एहसास नहीं था कि भारत की अंतरिक्ष एजेंसी का नेतृत्व एक तकनीकी विशेषज्ञ कर रहा है, न कि कोई राजनेता.
एक्सिओम-4 मिशन और भारत की हिस्सेदारी
भारत इस मिशन में एक हिस्सेदार है, क्योंकि उसने 550 करोड़ रुपये में एक्सिओम-4 मिशन में सीट खरीदी है. यह अमेरिका से कमांडर पैगी व्हिटसन, भारत से पायलट शुभांशु शुक्ला और मिशन विशेषज्ञों, पोलैंड से स्लावोज़ उज़ानंस्की-विस्नीवस्की और हंगरी से टिबोर कपू के चालक दल के लिए सभी जोखिमों को कम करना चाहता है.
फ्लोरिडा के एक विशेषज्ञ ने कहा, "चारों की जान समान रूप से महत्वपूर्ण है; एक मानव-रेटेड रॉकेट को अलग-अलग तरीके से संभालना होगा और ऐसे त्वरित समाधान नहीं अपनाने होंगे, जो पूरी तरह से मान्य न हों, जैसा कि स्पेसएक्स द्वारा प्रदान किया जा रहा था."
एक समय ऐसा था जब स्पेसएक्स ने सुधार नहीं किए होते तो भारतीय प्रतिनिधिमंडल ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला को मिशन से हटाने के लिए तैयार था. भारत के विज्ञान मंत्री डॉ. जितेंद्र सिंह ने इसरो के फैसले का समर्थन किया और कहा, "सुरक्षा, सटीकता, उत्कृष्टता के प्रति प्रतिबद्धता सर्वोपरि थी, क्योंकि फाल्कन 9 के बूस्टर के सात सेकंड के हॉट टेस्ट के दौरान लिक्विड ऑक्सीजन (LOX) लीक का पता चला था. इसरो, एक्सिओम और स्पेसएक्स टीमों द्वारा संयुक्त समीक्षा के बाद, इस मुद्दे को सुधारने और उड़ान भरने से पहले इसे फिर से सत्यापित करने का निर्णय लिया गया."
कल, स्पेसएक्स ने कहा, "फाल्कन 9 वेट ड्रेस रिहर्सल पूरा हो गया है. हम ड्रैगन और एक्स-4 क्रू के लिए स्पेस स्टेशन पर सबसे अच्छा लॉन्च अवसर निर्धारित करने के लिए नासा और एक्सिओम स्पेस के साथ मिलकर काम करना जारी रखेंगे."
एक्सिओम स्पेस के एक सूत्र ने कहा, "वेट ड्रेस रिहर्सल एक प्री-लॉन्च टेस्ट है, जिसमें फाल्कन-9 को लिक्विड प्रोपेलेंट से पूरी तरह से ईंधन दिया जाता है, जो लॉन्च काउंटडाउन का अनुकरण करता है, लेकिन वास्तविक इंजन इग्निशन के बिना. हम अभी भी लॉन्च की तारीख के लिए प्रतीक्षा कर रहे हैं. यह वाहन के लिए तत्परता सुनिश्चित करने के लिए है." इस बीच, नासा ने कहा है कि वह 19 जून से पहले लॉन्च के अवसरों की समीक्षा नहीं कर रहा है. स्पेसएक्स ने कहा कि उसने फाल्कन-9 रॉकेट के 500 लॉन्च पूरे कर लिए हैं, जिसका 99.6% सफलता रिकॉर्ड है, लेकिन अन्य बताते हैं कि फाल्कन रॉकेट ने केवल 10 मानव अंतरिक्ष उड़ानें भरी हैं, जो सभी सफल रहीं, लेकिन रूसी सोयुज रॉकेट और स्पेस शटल की तुलना में अभी भी एक छोटी विरासत है. फाल्कन-9 रॉकेट पैड 39-ए पर खड़ा है, वही पैड जिसका इस्तेमाल अंतरिक्ष यात्री नील आर्मस्ट्रांग ने अपने चंद्रमा लैंडिंग के लिए किया था. भारत के अंतरिक्ष यात्री ग्रुप कैप्टन शुक्ला और तीन अन्य चालक दल के सदस्य अभी भी लॉन्च की तारीख का इंतजार कर रहे हैं.
इस बीच, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर 'दबाव के मुद्दे' के एक अलग सिरदर्द में, इसरो ने कहा, "एक्सिओम स्पेस ने सूचित किया कि वे अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर ज़्वेज़्दा सर्विस मॉड्यूल में दबाव विसंगति का आकलन करने के लिए नासा के साथ मिलकर काम कर रहे हैं." यदि प्रक्षेपण 19 जून को नहीं होता है, तो खिड़की अभी भी 30 जून तक खुली है.
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