पौड़ी गढ़वाल: उत्तराखंड सहित पूरे देश में मकर संक्रांति के साथ मेले और त्यौहारों की शुरूआत हो गई। आज जहां लोग जीवन की आपाधापी और आधुनिकता के कारण अपनी प्राचीन संस्कृति और परंपराओं से कटते जा रहे हैं, वहीं उत्तराखंड के निवासी "गेंदी की कौथिक" जैसी त्यौहारों को मना कर खुद को नई ऊर्जा और ताजगी से भर रहे हैं।
चौदह जनवरी को पौ फटने (सुबह) होने के साथ ही पौड़ी गढ़वाल में एक पहाड़ की तलहटी में स्थित त्योडो गाड में लोगों के हुजुम को देखा जा सकता है। इस स्थान पर पिछले तीन दशक से मकर संक्रांति त्यौहार धूमधाम से मनाया जाता रहा है। यहां यह त्यौहार दो दिनों तक आयोजित होता है।
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एक साल से था इस मेले का इंतजार...
इस त्यौहार के मौके पर यहां एक मेला लगता है, जिसमें आसपास के दस किलोमीटर के दायरे के 25 गांवों से लगभग 2000 ग्रामीण एकजुट होते हैं। यह मेला गांव-समाज की उन बहू-बेटियों, जो वर्षों से अपने परिवार से मिल नहीं पाई है, को परिवारजनों (मायके वालों) से मिलने का अवसर देता है।
मेले में आयी एक विवाहिता निशा बताती हैं, "मैं इस मेले का एक साल से इंतजार कर रही थी ताकि वह अपने मायके वालों से मिल सके। मैं यहां अपनी बहनों और सहेलियों से मिलने आयी हूं। यह हमारा मिलन-स्थल है।"
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फिर मिलेंगे, उसी जगह, उसी समय...
भूमि देवी जैसी एक बुजुर्ग महिला इसके बारे में बताते हुए हुए भावुक हो जाती हैं। वे कहती हैं, "यह मेला साल में एक बार लगता है। मैं यहां अपनी बेटी और दामाद से मिलने आती हूं और फिर घर लौट जाती हूं, जहां मैं अपने भेंड़ और मवेशियों के साथ अकेली रहती हूं।"
यहां के स्थानीय लोगों के लिए इस प्रकार के मेले और उत्सव उन्हें रोजमर्रा की सांसारिक व्यस्तता से विराम देते हैं। यह मेला उनके घर की स्त्रियों और बच्चों को शाम तक पारंपरिक व्यंजनों और पकवानों का लुत्फ उठाने के साथ-साथ परिवार और अन्य परिचितों से पिछले साल की तरह मिलने का मौका देता है- एक निश्चित समय पर, एक निश्चित स्थान पर।