प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने शुक्रवार को ब्रिटेन के अपने समकक्ष ऋषि सुनक से मुलाकात की और राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (राजग) सरकार के अपने तीसरे कार्यकाल में भारत-ब्रिटेन रणनीतिक साझेदारी को और मजबूत करने की अपनी प्रतिबद्धता दोहराई.
दोनों नेताओं ने मुक्त व्यापार समझौता (एफटीए) वार्ता में हुई प्रगति की समीक्षा की. दोनों नेताओं ने अपुलिया के रिसॉर्ट बोर्गो एग्नाजिया में 50वें जी7 शिखर सम्मेलन के दौरान गले मिलकर एक-दूसरे का गर्मजोशी से अभिवादन किया.
PM मोदी ने इस मुलाकात के तुरंत बाद ‘एक्स' पर पोस्ट किया, ‘‘इटली में प्रधानमंत्री ऋषि सुनक से मिलकर बहुत खुशी हुई. मैंने राजग सरकार के तीसरे कार्यकाल में भारत-ब्रिटेन व्यापक रणनीतिक साझेदारी को और मजबूत करने की अपनी प्रतिबद्धता दोहराई.''
मोदी ने कहा, ‘‘प्रौद्योगिकी और व्यापार जैसे क्षेत्रों में संबंधों को और मजबूत करने की काफी संभावनाएं हैं. हमने रक्षा क्षेत्र में संबंधों को और मजबूत करने के बारे में भी बात की.''
विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जायसवाल ने दोनों नेताओं के बीच बैठक को ‘‘सार्थक'' बताया. जायसवाल ने ‘एक्स' पर कहा, ‘‘दोनों नेताओं ने रक्षा एवं सुरक्षा, व्यापार एवं आर्थिक सहयोग, उच्च प्रौद्योगिकी क्षेत्रों तथा लोगों के बीच संपर्क के क्षेत्रों में द्विपक्षीय संबंधों की समीक्षा की. उन्होंने ‘रोडमैप 2030' के कार्यान्वयन और जारी एफटीए वार्ता में हुई प्रगति पर चर्चा की.''
सुनक और मोदी की पिछली मुलाकात गत वर्ष सितंबर में नई दिल्ली में जी-20 शिखर सम्मेलन में हुई थी, जब उन्होंने भारत के आम चुनाव से पहले एफटीए वार्ता में तेजी लाने पर सहमति जताई थी.
अब व्यापार वार्ता हालांकि चार जुलाई को ब्रिटेन की नई सरकार के निर्वाचित होने के बाद ही पुनः शुरू होने की उम्मीद है. जनवरी, 2022 में शुरू हुई भारत-ब्रिटेन एफटीए वार्ता का उद्देश्य द्विपक्षीय व्यापार को उल्लेखनीय रूप से बढ़ाना है. मोदी की सुनक के साथ बैठक फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों के साथ उनकी वार्ता के बाद हुई.
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