मेलबर्न में एक ऑस्ट्रेलियाई मंत्री ने आज 'मोदी एक्सप्रेस' को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। यह ट्रेन सिडनी में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के पहले सार्वजनिक व्याख्यान में भाग लेने के लिए 220 से अधिक यात्रियों को लेकर निकली है।
विक्टोरिया के बहुसांस्कृतिक मामलों के मंत्री मैथ्यू ग्वे ने मेलबर्न के प्रमुख रेलवे और मालढुलाई साउदर्न क्रॉस स्टेशन पर इस ट्रेन को हरी झंडी दिखाई। इस मौके पर मोदी के प्रशंसक बड़ी संख्या में वहां मौजूद थे। मोदी पिछले 28 साल में ऑस्ट्रेलिया की यात्रा पर आने वाले पहले भारतीय प्रधानमंत्री हैं।
मेलबर्न के इतिहास में यह पहला मौका है, जब एक प्रधानमंत्री के नाम पर ट्रेन सेवा संचालित की गई है।
स्थानीय समयानुसार शाम आठ बजे पंजाबी, मुस्लिम, गुजराती और कश्मीरी समेत विभिन्न समुदायों के लोग इस चार बोगी की ट्रेन में सवार हुए। ये यात्री ट्रेन से रवाना होने से पूर्व देशभक्तिपूर्ण गीत गाने के साथ ही नाच रहे थे, जिससे स्टेशन पर उत्सव जैसा माहौल पैदा हो गया था।
भारतीय ध्वज के साथ ट्रेन को हरी झंडी दिखाने वाले मंत्री ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया में रह रहे भारतीय समुदाय के लोगों और भारत-ऑस्ट्रेलियाई संबंधों के लिए मोदी बहुत महत्व रखते हैं।
पंजाब से ताल्लुक रखने वाले और एडीलेड से यहां पहुंचे करीब 60 साल की उम्र के एक दंपत्ति डॉ. भूपेंद्र सिंह और गुन्नी सिंह ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया में रह रहे भारतीयों के लिए यह एक बड़ा अवसर है और मोदी की यात्रा के साथ समुदाय के लोगों में यहां उत्साह का माहौल है।
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