गेल के तूफान से लड़ना होगा पंजाब को

धर्मशाला: रॉयल चैलेंजर्स बेंगलूर और किंग्स इलेवन पंजाब इंडियन प्रीमियर लीग मैच में मंगलवार को जब आमने सामने होंगे तो क्रिस गेल की विस्फोटक बल्लेबाजी निर्णायक अंतर पैदा कर सकती है। बेंगलूर ने गेल के टीम से जुड़ने के बाद पिछले सात मैच में लगातार जीत दर्ज की है जिससे उसने प्ले आफ में जगह सुरक्षित कर ली। दूसरी तरफ पंजाब ने लगातार तीन मैच जीते हैं लेकिन वह अब भी नाकआउट में पहुंचने के लिए संघर्ष कर रहा है। गेल को फिटनेस कारणों से वेस्टइंडीज की टीम में नहीं चुना गया था लेकिन आईपीएल में पहुंचने के बाद वह गेंदबाजों का कत्लेआम करने में कोई कसर नहीं छोड़ रहे हैं। पंजाब के लिए चिंता का विषय यह है कि गेल ने इस आईपीएल सत्र में जो दो शतक जमाये हैं उनमें से एक सैकड़ा उन्होंने एडम गिलक्रिस्ट की टीम के खिलाफ ही बनाया है। उस मैच में बेंगलूर ने 205 रन बनाये लेकिन पंजाब इसके जवाब में नौ विकेट पर 120 रन ही बना पाया था। पंजाब की प्ले आफ में जगह बनाने के क्षीण संभावना है। उसे इसके लिये जीतना जारी रखना होगा लेकिन बेंगलूर की मजबूत टीम के खिलाफ ऐसा करने के लिये उसे विशेष प्रयास करने होंगे। कप्तान गिलक्रिस्ट, पाल वलथाटी, शान मार्श, दिनेश कार्तिक और डेविड हस्सी के रूप में पंजाब के पास अच्छी बल्लेबाजी लाइन अप है। इनमें से यदि केवल दो बल्लेबाज भी बड़ी पारी खेल लेते हैं तो यह चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा करने के लिये पर्याप्त होगी। बेंगलूर की बात करें तो गेल की सफलता ने टीम को आश्चर्यजनक परिणाम दिये हैं। टीम के लिये हालांकि इस कैरेबियाई बल्लेबाज पर बहुत अधिक निर्भरता भी चिंता का विषय है। गेल बिग हिटर हैं लेकिन उनका रिकार्ड बताता है कि वह लगातार एक जैसा प्रदर्शन करने में भी नाकाम रहे हैं। ऐसे में अन्य बल्लेबाजों जैसे कि ल्यूक पोमरबाक, विराट कोहली और एबी डिविलियर्स को भी बायें हाथ के इस बल्लेबाज की मदद के लिये पूरा प्रयास करना होगा। कोलकाता नाइटराइडर्स के खिलाफ गेल के 38 रन पर आउट हो जाने के बाद रायल चैलेंजर्स ने 102 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए छह विकेट गंवा दिये थे जो कि उसके लिये चिंता का विषय है। गेंदबाजी विभाग में जहीर खान की उपस्थिति टीम के लिये अच्छी साबित हो रही है। यह तेज गेंदबाज हालांकि क्रिकेट में लगातार व्यस्त रहने के कारण थक गया है और उन्हें चार्ल लांगवेल्ट, श्रीसंत अरविंद और अभिमन्यु मिथुन से पर्याप्त सहयोग की जरूरत है। दोनों टीमों की फार्म को देखते हुए इस मैच में दोनों की टीमों की स्थिति समान दिखती है लेकिन गेल की फार्म से बेंगलूर का पलड़ा थोड़ा भारी लगता है।