ट्रेंट बाउल्ट (38/4) और मार्क क्रेग (109/3) की जुगलबंदी की बदौलत न्यूजीलैंड ने रविवार को शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में पाकिस्तान को तीसरे टेस्ट मैच में एक पारी और 80 रनों से हरा दिया। इसके साथ ही तीन टेस्ट मैचों की श्रृंखला भी 1-1 से बराबरी पर छूटी। क्रेग ने मैच में 10 विकेट लिए।
यह संभवत: पूर्व कप्तान डेनियल विटोरी का अंतिम टेस्ट था। क्रिकेट न्यूजीलैंड ने इस महान खिलाड़ी को सम्मानजनक विदाई देने के लिए दो साल के बाद टेस्ट टीम में शामिल किया था। हालांकि इस सम्बंध में कोई आधिकारिक घोषणा नहीं की गई है।
पहली पारी में न्यूजीलैंड द्वारा हासिल गए 339 रनों की बढ़त के दबाव से पाकिस्तानी बल्लेबाज नहीं उबर सके और पूरी टीम महज 259 रनों पर आउट हो गई।
पाकिस्तान की ओर से असद शफीक (137) को छोड़ दूसरी पारी में कोई भी बल्लेबाज प्रभावी प्रदर्शन करने में नाकाम रहा। टीम पर हार का खतरा हालांकि शुरुआती तीस ओवरों में ही मंडराने लगा जब आधे बल्लेबाज महज 28वें ओवर में ही 63 रनों पर पवेलियन लौट गए।
इसके बाद शफीक ने क्रिज पर पैर जमाते हुए टीम को वापस मुकाबले में लाने की कोशिश की लेकिन उन्हें अन्य बल्लेबाजों का अपेक्षित साथ नहीं मिल सका। इस बीच हालांकि वह सरफराज अहमद (37) के साथ छठे विकेट के लिए 73 और राहत अली (5) के साथ नौवें विकेट के लिए 78 रनों की साझेदारी कर टीम की हार को थोड़ी देर तक टालने में जरूर कामयाब रहे। शफीक ने 148 गेंदों की पारी में 18 चौके और छह छक्का जमाया। न्यूजीलैंड की ओर से ईश सोढ़ी और विटोरी ने क्रमश: दो और एक विकेट हासिल किया।
इससे पहले कल की रन संख्या आठ विकेट पर 637 से आगे खेलते हुए किवी टीम 690 रन बनाकर आउट हुई।
पहली पारी में पाकिस्तान की ओर से राहत अली और यासिर शाह ने चार-चार जबकि मोहम्मद हफीज ने दो सफलताएं हासिल की। इससे पहेल पाकिस्तान ने पहली पारी में मोहम्मद हफीज (197) की शानदार बल्लेबाजी की बदौलत पहले पारी में 351 रन बनाए थे।
मैच में कुल दस विकेट लेने वाले क्रेग को मैन ऑफ द मैच जबकि हफीज को मैन ऑफ द सीरीज चुना गया।
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