कोलकाता नाइटराइडर्स ने आगामी चैंपियन्स लीग के लिए तैयारियों के सिलसिले में अपने चार खिलाड़ियों यूसुफ पठान, पीयूष चावला, मानविंदर बिस्ला और कुलदीप यादव को दक्षिण अफ्रीका के ब्लोमफोंटेन में 15 दिन के अभ्यास शिविर में भाग लेने के लिए भेजा था जिसमें साइकिलिंग, दौड़ और पर्वतारोहण भी शामिल था। केकेआर की निगाह इंडियन प्रीमियर लीग की खिताबी जीत के अभियान को जारी रखने पर है। उसके बल्लेबाज यूसुफ पठान ने कहा कि 20 अगस्त से 3 सितंबर तक चले शिविर से उन्हें काफी फायदा मिला। यह शिविर मशहूर ट्रेनर एड्रियन ली रॉ की देखरेख में लगाया गया था।
यूसुफ ने कहा, 'हमने 15 दिन तक कड़ा प्रशिक्षण लिया। हमने बाहर साइकिलिंग की और पर्वतारोहण किया। जिम में भी काफी समय बिताया। इसलिए यह पूरी तरह से फिटनेस का शानदार रूटीन था जिससे हमें क्रिकेट नहीं खेलने के बावजूद फिट रहने में मदद मिली।'
उन्होंने कहा, 'हमने इसका पूरा आनंद लिया। हमने साथ में अच्छा समय बिताया। हम एक दूसरे से अच्छी तरह घुल मिल गये हैं। पीयूष, बिस्ला और कुलदीप 12 दिन के बाद वापस लौट आए, लेकिन मैं तीन दिन और रूका रहा।'
भारत की तरफ से आखिरी टी-20 दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मार्च 2012 में खेलने वाले यूसुफ ने कहा, 'हमने स्थानीय खिलाड़ियों के साथ इंडोर नेट्स पर अच्छा समय बिताया। हमने बल्लेबाजी और गेंदबाजी की तथा क्षेत्ररक्षण पर विशेष जोर दिया। हमने वहां काफी कुछ अलग चीजें सीखी। उम्मीद है कि सभी को अब बेहतर यूसुफ पठान दिखेगा।'
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