पोंटिंग को ऑस्ट्रेलिया का सर्वोच्च नागरिक सम्मान

एडिलेड: सीनियर ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज रिकी पोंटिंग को कई अन्य दिग्गज अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त खिलाड़ियों के साथ आस्ट्रेलिया के सर्वोच्च नागरिक सम्मान से नवाजा गया।

भारत के खिलाफ यहां चल रह चौथे और अंतिम क्रिकेट टेस्ट में दोहरा शतक जड़ने वाले 37 वर्षीय पूर्व कप्तान पोंटिंग को देश के प्रमुख खिलाड़ी के रूप में क्रिकेट के खेल की सेवा और पोटिंग फाउंडेशन का गठन करके समुदाय की सेवा के लिए आर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया के सामान्य वर्ग में आफिसर (एओ) नियुक्त किया गया है।

पोटिंग और उनकी पत्नी रियाना ने 2008 में कैंसर पीड़ितों की मदद के लिए इस फाउंडेशन का गठन किया था। पिछले तीन टेस्ट में दो शतक जड़ने वाले पोंटिंग ने कहा कि वह आर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया सम्मान पाकर गौरवांवित महसूस कर रहे हैं।

‘सिडनी मार्निंग हेराल्ड’ ने पोंटिंग के हवाले से कहा, ‘‘यह मेरी पत्नी रियाना का भी सम्मान है जो मेरे क्रिकेट कैरियर में काफी समय तक मेरे साथ रही और इससे भी अधिक मेरे सभी धर्मार्थ कार्यों में उसने अहम भूमिका निभाई।’’ इस पूर्व कप्तान ने कहा, ‘‘हमें इस बात पर काफी गर्व है कि पोंटिंग फाउंडेशन कैंसर को हराने में युवा ऑस्ट्रेलियाई लोगों और उनके परिवारों की मदद कर रही है।’’ रग्बी खिलाड़ियों स्टर्लिंग मोर्टलाक और जार्ज स्मिथ, युवा नाविक जेसिका वाटसन के अलावा स्टीव ग्लेसन को भी खेल के क्षेत्र में उनकी सेवा के लिए ऑर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया में आफिसर नियुक्त किया गया है।