Worlds largest snake gathering place: दुनिया में बहुत से अजूबे हैं, लेकिन कनाडा के मैनिटोबा प्रांत में हर साल घटने वाला ये दृश्य वाकई चौंकाने वाला है. यहां स्थित Narcisse Snake Dens को दुनिया में सबसे ज्यादा सांपों की एक जगह पर मौजूदगी के लिए जाना जाता है. हर साल लगभग 75,000 रेड-साइडेड गार्टर स्नेक्स (Red-sided Garter Snakes) यहां की लाइमस्टोन से बनी सिंकहोल्स (sinkholes) में इकट्ठा होते हैं और सर्दियों की घातक ठंड से खुद को बचाते हैं.
इस शहर में लगता है सांपों का जमावड़ा (Narcisse Snake Dens)
यह इलाका सर्दियों में -45 डिग्री सेल्सियस तक ठंडा हो जाता है, लेकिन फिर भी ये सांप यहां जीवित रहते हैं. इसका कारण है ये प्राचीन और प्राकृतिक सिंकहोल्स, जो अंदर से गर्म रहते हैं और सांपों को हाइबरनेशन के लिए सुरक्षित स्थान देते हैं. इन सिंकहोल्स का आकार एक कमरे जितना होता है, लेकिन उनमें हजारों सांप एक साथ शरण लेते हैं, जो किसी चमत्कार से कम नहीं लगता.
क्यों आते हैं सांप? (red-sided garter snakes Manitoba)
एक हालिया स्टडी के अनुसार, सांपों का व्यवहार भी किसी हद तक सामाजिक जानवरों जैसा होता है. Butler's garter snakes के व्यवहार में उम्र और लिंग के आधार पर सामाजिक ढांचे की झलक मिलती है. Narcisse क्षेत्र में पाए जाने वाले रेड-साइडेड गार्टर स्नेक्स असल में Thamnophis sirtalis parietalis प्रजाति के होते हैं, जो पूरे उत्तरी अमेरिका में पाए जाते हैं, लेकिन मैनिटोबा का Interlake क्षेत्र उनके लिए एक आदर्श हाइबरनेशन स्थल बनाता है.
पर्यटन और वैज्ञानिक शोध का केंद्र (garter snakes limestone caves)
यहां की ज़मीन लगभग 450 मिलियन वर्ष पुरानी है और कभी एक उष्णकटिबंधीय समुद्र का हिस्सा हुआ करती थी. समय के साथ, पानी ने चूने की चट्टानों को घिसकर इसमें दरारें और गुफाएं बना दीं, जो अब गार्टर स्नेक्स के लिए प्राकृतिक आश्रय बन गई हैं. ये दरारें इतनी गहरी हैं कि सर्दी के फ्रॉस्टलाइन से नीचे रहती हैं, लेकिन वॉटर टेबल से ऊपर होती हैं, जिससे ये एकदम आदर्श शरण स्थल बन जाती हैं. प्राकृतिक विज्ञान के चमत्कारों में शामिल ये दृश्य हर साल हजारों पर्यटकों को आकर्षित करता है.
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