एके-47 और एम16 असॉल्ट राइफलें टांगे रखने वाले तालिबान सैनिक अब काबुल के चिड़ियाघर में परिवारों के बीच घुलमिल रहे हैं. ग्रामीण अफगानिस्तान के कई युवा लड़ाकों के लिए यह एक नया अनुभव है. आगंतुक छायादार मैदानों में अपना पिकनिक स्पॉट बनाते हैं, आइसक्रीम और नमकीन अनार का आनंद लेते हैं. इसी बीच भारी हथियारों से लैस तालिबानी बंदूकधारी शेर, तेंदुए, ऊंट, भेड़िये, शुतुरमुर्ग और मकाक के इस आश्रय में घुस जाते हैं.
ग्रामीण इलाकों में वर्षों की लड़ाई के बाद राजधानी काबुल पर तालिबान का कब्जा हुआ. ऐसा पहली बार हुआ जब कई लोगों ने इस बड़े शहर में प्रवेश किया. वे चिड़ियाघर में सेल्फी लेते हैं और ग्रुप फोटो के लिए पोज देते हैं. उनमें से एक हिरण को उसके सींगों से पकड़ लेता है और उसका दोस्त ठहाके लगाता है.
राइफलों के साथ पोज
जुमे की नमाज के बाद, सैकड़ों सशस्त्र तालिबान लड़ाके निकलते हैं. उनमें से कई बिना हथियारों के और बिना पारंपरिक टोपी, पगड़ी और शॉल पहने हुए होते हैं. कुछ की आंखों के मेकअप ने उन्हें अफगानी लोंगों के बीच लोकप्रिय बना दिया है.
तालिबान के 40 वर्षीय सदस्य अब्दुल कादिर अब आंतरिक मंत्रालय के लिए काम करते हैं. उन्होंने कहा कि वह पुरुष मित्रों के एक समूह के साथ दर्शनीय स्थलों की सैर कर रहे हैं. वे कहते हैं कि "मुझे वास्तव में जानवर पसंद हैं, खासकर वे जो हमारे देश में पाए जाते हैं." वे कहते हैं कि "मुझे शेर बहुत पसंद हैं."
हथियारों के साथ आने के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा कि तालिबान आयोजन स्थल पर बंदूकों को प्रतिबंधित करने के पक्ष में थे ताकि "बच्चों या महिलाओं को डर न लगे."
चिड़ियाघर लंबे समय से राजधानी काबुल में महिलाओं, बच्चों और युवा प्रेमियों के लिए एक आश्रय स्थल था, जिनके लिए शहर में सार्वजनिक स्थान बहुत कम हैं.
तालिबान के खुफिया निदेशालय के छह सशस्त्र लोगों की एक यूनिट पूरी सैन्य पोशाक पहने हुए, गोला-बारूद और स्टील की हथकड़ी लिए हुए तस्वीर के लिए तैयार हो जाते हैं. फोटोग्राफर शॉट के लिए सबको खड़ा करता है, जिसके बाद समूह की बारीकी से जांच की जाती है.
एक लड़ाके की ओर से थम्स-अप, जिसकी पत्रिका की थैली से तालिबान का झंडा निकल रहा है, उनकी स्वीकृति को दर्शाता है.
बाद में, बंदूकधारियों का एक अलग समूह आठ साल की उम्र के लड़कों को अपनी राइफलें देता है, जो अपने मोबाइल फोन से तस्वीरें लेते हैं.
