अमेरिका की मैडिसन कीज ने शनिवार को ऑस्ट्रेलियाई ओपन के महिला एकल फाइनल में दो बार की गत चैंपियन बेलारूस की आर्यना सबालेंका को 6-3, 2-6, 7-5 से हराकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता. 29 साल की खिलाड़ी ने फाइनल में शीर्ष रैंकिंग की सबालेंका को हराने से पहले, सेमीफाइनल में दूसरे रैंकिंग की खिलाड़ी इगा स्वियातेक को शिकस्त दी थी.
इस तरह मैडिसन कीज मेलबर्न पार्क में सेरेना विलियम्स के बाद रैंकिंग की शीर्ष दो खिलाड़ियों को हराने वाली अमेरिका की पहली खिलाड़ी बन गयी है. सेरेना ने यह कारनामा 2005 में किया था. रैंकिंग में 14वें स्थान पर काबिज कीज को इस टूर्नामेंट में 19वीं वरीयता मिला थी.
अमेरिकी ओपन 2017 में उपविजेता रहने के बाद यह उनका दूसरा ग्रैंड स्लैम फाइनल था. कीज ने इसके साथ सबालेंका को ऑस्ट्रेलियाई ओपन में खिताबी जीत की हैट्रिक लगाकर मार्टिना हिंगिस की बराबरी करने से रोक दिया. हिंगिस 1997 से 1999 तक लगातार तीन बार इसकी चैम्पियन बनी थी.
विजेता बनने पर हुई पैसों की बारिश
विश्व की नंबर 1 आर्यना सबालेंका ने लगातार 11 मुकाबले जीतकर ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में जगह बनाई थी. ऑस्ट्रेलियन ओपन सीजन का पहला ग्रैंड स्लैम है. फाइनल में पहुंचकर सबालेंका और कीज़ 1,300 अंक और 1,900,000 डॉलर पक्के किए. विजेता बनने पर मैडिसन कीज को 2,000 अंक और 3,500,000 डॉलर मिलेंगे.
भारतीय रुपयों में यह रकम 30 करोड़ 17 लाख से अधिक होती है. बता दें, आईपीएल 2024 चैंपियन बनने पर कोलकाता को 20 करोड़ मिले थे, जबकि आईपीएल नीमाली में ऋषभ पंत को 27 करोड़ मिले थे और मैडिसन कीज ने इससे भी अधिक इनामी राशी जीती है.
फाइनल में जगह बनाने में सफल रहीं सबालेंका मेलबर्न पार्क से अपनी नंबर 1 रैंकिंग बरकरार रखते हुए विदा लेंगी. कीज़ ने 2023 के बाद पहली बार रैंकिंग में शीर्ष 10 में वापसी सुनिश्चित की है. शनिवार को जीत से वह अपने करियर की सर्वोच्च रैंकिंग नंबर 7 को पीछे छोड़ देंगी, जो उन्होंने 2016 में हासिल की थी.
कई रिकॉर्ड बनाने से चूंकी सबालेंका
सबालेंका और कीज़ ऑस्ट्रेलियन ओपन में सीज़न के पहले दो हफ़्तों में सबसे बेहतरीन खिलाड़ियों में से दो के रूप में उभरीं. मेलबर्न आने से पहले दोनों ने होलोजिक डब्ल्यूटीए टूर टूर्नामेंट जीते थे, जिसमें सबालेंका ने अपने सीज़न की शुरुआत सप्ताह 1 में ब्रिसबेन इंटरनेशनल में खिताब के साथ की थी. कीज़ ने सप्ताह 2 में जेसिका पेगुला को हराकर एडिलेड इंटरनेशनल जीता था.
सबालेंका के पास ऑस्ट्रेलियन ओपन में ऐतिहासिक खिताबी हैट्रिक लगाने का मौका था. लगातार तीन साल तक ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने वाली आखिरी महिला हिंगिस थीं, जिन्होंने 1997 से 1999 तक खिताब जीता था.
सबालेंका ने इसके साथ ही इस सदी में लगातार तीन हार्ड-कोर्ट ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाली पहली महिला बनने का मौका भी गंवा दिया. यह उपलब्धि हासिल करने वाली आखिरी महिला हिंगिस थीं, जिन्होंने 1997 ऑस्ट्रेलियन ओपन, 1997 यूएस ओपन और 1998 ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता था. ओपन एरा में केवल तीन महिलाओं ने लगातार तीन हार्ड-कोर्ट मेजर जीते हैं.
(एजेंसी से इनपुट के साथ)
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