थाईलैंड ओपन : सौरव हारे, भारत की चुनौती खत्म

बैंकॉक: सौरव वर्मा की हार के साथ शुक्रवार को थाईलैंड ओपन ग्रां पी गोल्ड-2011 में भारत की चुनौती समाप्त हो गई। शुक्रवार को ही विश्व की चौथी वरीयता प्राप्त भारतीय महिला खिलाड़ी सायना नेहवाल और पुरुष खिलाड़ी पुरुपल्ली कश्यप को भी हार का सामना करना पड़ा। सौरव को क्वार्टर फाइनल मुकाबले में सुंग ह्वान पार्क ने 16-21, 21-16, 21-11 से हराया। पहले गेम में जीत हासिल कर सौरव ने भारत के लिए उम्मीद जगाई थी लेकिन बाद के गेम में वह तीसरे वरीयता प्राप्त पार्क के आगे धराशायी हो गए। सौरव ने प्री-क्वार्टर फाइनल मुकाबले में मलेशिया के बेंग होन कुआंग को 21-19, 23-25, 21-14 से हराया था। उधर, पहले दौर में पूर्व विश्व चैम्पियन चीन की खिलाड़ी लू लान को हराने वाली टूर्नामेंट की शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी सायना को क्वार्टर फाइनल में हार का सामना करना पड़ा। प्री-क्वार्टर फाइनल मुकाबले में जापान की खिलाड़ी मितानी मिनात्सु को हराने वाली सायना सातवीं वरीयता प्राप्त चीनी खिलाड़ी ज्वेरूई ली से एकतरफा मुकाबले में हार गईं। ली ने सायना को 21-13, 21-12 से मात दी। सायना और ली की इससे पहले दो भिड़ंत हुई थी। दोनों खिलाड़ी एक-एक जीत हासिल करने में सफल रही थीं। सायना ने ली को सिंगापुर ओपन सुपर सीरीज-2010 में हराया था। ली ने सायना को पिछले वर्ष नई दिल्ली में आयोजित बैडमिंटन एशिया चैम्पियनशिप -2010 में मात दी थी। इस जीत के साथ ली ने सायना पर बढ़त हासिल कर ली है। सायना की हार के बाद भारत को एक और झटका लगा। कश्यप को पुरुष एकल के अंतिम-8 दौर में हार मिली। टूर्नामें के 14वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी कश्यप को चीन के सर्वोच्च वरीय खिलाड़ी चेन लोंग ने 21-18, 21-5 से हराया।