स्क्वैश : दीपिका ने किया मकाऊ ओपन पर कब्जा

भारत की शीर्ष स्क्वैश खिलाड़ी दीपिका पल्लिकल ने पूर्व सर्वोच्च विश्व वरीय ऑस्ट्रेलिया की राशेल ग्रिन्हाम को रविवार को मात देकर मकाऊ ओपन खिताब पर कब्जा कर लिया। यह दीपिका का सातवां महिला स्क्वैश संघ (डब्ल्यूएसए) खिताब है।

22 वर्षीय दीपिका ने रविवार को बेहद उम्दा प्रदर्शन किया। दीपिका सेमीफाइनल में राशेल की छोटी बहन एवं पूर्व दूसरी विश्व वरीयता प्राप्त नताली को मात देकर फाइनल में पहुंची थीं।

फाइनल में दीपिका और राशेल के बीच संघर्षपूर्ण मुकाबला हुआ यौर दीपिका ने 42 मिनट चले मुकाबले में राशेल को 12-10, 5-11, 11-7, 11-9 से मात दे दी।

17वीं विश्व वरीयता प्राप्त दीपिका ने मैच के बाद कहा, "ऐसा महसूस हो रहा है जैसे गर्मियों में किया गया अभ्यास और प्रशिक्षण सफल हुआ। सेमीफाइनल में नताली को हराकर मेरा आत्मविश्वास काफी बढ़ा। वह सर्किट में सबसे अनुभवी खिलाड़ी थी।"

दीपिका स्क्वैश की शीर्ष 10 खिलाड़ियों को मात देने वाली पहली भारतीय स्क्वैश खिलाड़ी हैं, और उन्होंने इसी महीने इससे पहले एक अन्य उच्च वरीय खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया की कैसी ब्राउन को भी मात दी थी।