Justin Langer Compare Mukesh Choudhary to Virat Kohli: लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) के हेड कोच जस्टिन लैंगर ने युवा बैटिंग सेंसेशन मुकुल चौधरी की तारीफ़ करते हुए उन्हें 'महान एथलीट' और 'तेज़ दिमाग वाला' बताया है. उन्होंने चौधरी के गेम सेंस और विकेटों के बीच दौड़ने की शानदार काबिलियत की तुलना दिग्गज विराट कोहली से की है. KKR के ख़िलाफ़ चौधरी की मैच जिताने वाली नाबाद 54 रनों की पारी (27 गेंदों में, जिसमें सात छक्के और दो चौके शामिल थे) ने उन्हें सुर्खियों में ला दिया है. लैंगर ने JioHotstar पर कहा, "मुझे सबसे ज़्यादा यह पसंद आया कि वह एक असली एथलीट है और जिस तरह से वह विकेटों के बीच दौड़ता है, वह जबरदस्त है. यह बिल्कुल वैसा ही है जैसा विराट विकेटों के बीच दौड़ते हैं, लेकिन उसकी एक और ख़ासियत है - उसका गेम सेंस.
"हमने कुछ प्रैक्टिस मैच खेले हैं, और जिस तरह से वह खेल के बारे में बात करता है, ऐसा लगता है जैसे उसने 300 मैच खेले हों. तो, उसमें काफ़ी ताक़त है, वह एक महान एथलीट है, और उसका दिमाग भी बहुत तेज़ है. उसका दिमाग बहुत जिज्ञासु है और वह हमेशा बेहतर बनना चाहता है. वह कुछ समय के लिए टीम से दूर गया और उसने शॉर्ट बॉल पर काफ़ी मेहनत की. हम रोज़ उसके साथ ड्रिल करते थे, और फिर वह मेहनत प्रैक्टिस और मैच, दोनों में नज़र आई."
उन्होंने यह भी बताया कि टीम के एनालिस्ट श्रीनिवास चंद्रशेखरन ने चौधरी को टीम में शामिल करवाने में कितनी अहम भूमिका निभाई. उन्होंने कहा, "हमने कुछ महीने पहले उसे एक ट्रेनिंग कैंप में देखा था. इस देश में बहुत टैलेंट है. इसका पूरा श्रेय हमारे डेटा एनालिस्ट श्रीनिवास को जाता है, जिसने कहा था, 'कोच, हमें इस लड़के को टीम में लेना ही होगा.'"
जब लैंगर से पूछा गया कि जब LSG को आख़िरी 24 गेंदों में 54 रनों की ज़रूरत थी, तब उनके दिमाग में क्या चल रहा था, तो उन्होंने कहा, "मैं शायद यही सोच रहा था कि मैं अपने खिलाड़ियों से क्या कहूंगा. मुझे लगा कि हमने इस विकेट पर शानदार गेंदबाज़ी की; हम ज़बरदस्त थे.
"मैंने असल में ये बातें लिख ली थीं, और चाहे हम जीतें या हारें, हमारी गेंदबाज़ी बेहतरीन थी, और हमारी फील्डिंग भी जबरदस्त थी. इसलिए, मैं इस बात से बहुत खुश था, लेकिन हमने जिम्मेदारी लेने के बारे में भी बात की थी, और हमने देखा कि एक 22 साल के लड़के ने ज़िम्मेदारी उठाई; क्या जबरदस्त कोशिश थी वह."
लैंगर का मानना है कि टूर्नामेंट की शुरुआत में ही इस तरह की जीत हासिल करना टीम के मनोबल के लिए एक 'जादुई टॉनिक' का काम करता है. "अगर आप करीबी मुकाबले जीतते हैं, तो आपको थोड़ा-सा आत्मविश्वास मिलता है, है ना? इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि आप यह गेंदबाज़ी से करते हैं या बल्लेबाज़ी से; ये करीबी जीतें एक जादुई टॉनिक की तरह होती हैं. इसलिए, उम्मीद है कि यह आत्मविश्वास बढ़ाने वाला एक ऐसा कदम साबित होगा, जो हमें सीज़न की शुरुआत में पसंद है, और हमारे खेल में अभी भी सुधार की बहुत गुंजाइश बाकी है."
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