भारत की दीपिका पल्लीकल और हरिंदर पाल सिंह संधू ने गुरुवार को एशियन गेम्स के फाइनल में मलेशिया की जोड़ी को सीधे गेम में हराकर स्क्वाश मिश्रित युगल का गोल्ड मेडल अपने नाम किया है. यह भारत का एशियन गेम्स के इतिहास में स्क्वाश मिश्रित युगल स्पर्धा में पहला गोल्ड है.
दीपिका और हरिंदर ने फाइनल में आइफा बिंटी अजमन और मोहम्मद सयाफिक बिन मोहम्मद कमल को 35 मिनट में 11-10 11-10 से हराया. दूसरे गेम में एक समय भारतीय जोड़ी आसान जीत की ओर से बढ़ रही थी लेकिन इसके बाद उनकी एकाग्रता टूटी जिससे मलेशिया की जोड़ी मुकाबले को करीबी बनाने में सफल रही.
मलेशिया की जोड़ी ने 3-9 के स्कोर पर लगातार सात अंक से 10-9 की बढ़त बनाई लेकिन दीपिका और हरिंदर ने धैर्य बरकरार रखते हुए लगातार दो अंक के साथ जीत दर्ज की. एशियाई खेलों में संभवत: अंतिम बार खेल रही दीपिका ने अपने अभियान का अंत दो पदक के साथ किया. वह कांस्य पदक जीतने वाली महिला टीम का भी हिस्सा थीं.
यह 32 वर्षीय खिलाड़ी चार एशियाई खेलों में छह पदक जीत चुकी है जिसमें एक स्वर्ण, एक रजत और चार कांस्य पदक शामिल हैं. दीपिका पल्लीकल भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश कार्तिक की पत्नी हैं. दिनेश कार्तिक ने एक्स पर पोस्ट करके अपनी पत्नी को यह उपलब्धि हासिल करने पर बधाई दी. उन्होंने कहा, "यह फिर से सुनहरा समय है. शाबाश दीपिका पल्लीकल और हरिंदर." इस गोल्ड के साथ ही भारत के 19वें एशियन गेम्स में स्वर्ण पदकों की संख्या 19 हो गई है.
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