स्वदेशी लड़ाकू विमान तेजस आज राजस्थान के जैसलमेर में एक छात्रावास परिसर के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया. 2001 में पहली परीक्षण उड़ान के साथ शुरू हुए इतिहास के 23 सालों में ये स्वदेशी लड़ाकू विमान की पहली दुर्घटना है.
तेजस एक सिंगल-सीटर लड़ाकू विमान है और इसका ट्विन-सीट ट्रेनर वेरिएंट भी वायुसेना द्वारा संचालित किया जाता है. भारतीय नौसेना ट्विन-सीटर वेरिएंट भी संचालित करती है. टेक्नोलॉजी डिमॉन्स्ट्रेटर-1 (टीडी-1) की पहली परीक्षण उड़ान 2001 में हुई और इनिशियल ऑपरेशनल क्लीयरेंस (आईओसी) कॉन्फ़िगरेशन के सेकेंड सीरीज प्रोडक्शन (एसपी2) तेजस विमान की पहली उड़ान 22 मार्च 2016 को हुई.
हल्का लड़ाकू विमान तेजस 4.5-जेनरेशन का बहुउद्देश्यीय लड़ाकू विमान है और इसे आक्रामक हवाई सहायता देने और जमीनी अभियानों के लिए भी युद्ध में सहायता प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है.
तेजस अपनी श्रेणी में सबसे छोटा और हल्का विमान है और इसकी समग्र संरचना का व्यापक उपयोग इसे हल्का बनाता है. 2016 में, तेजस को शामिल करने वाला पहला IAF स्क्वाड्रन नंबर 45 स्क्वाड्रन, 'फ्लाइंग डैगर्स' था.
भारतीय वायु सेना वर्तमान में 40 तेजस एमके-1 विमान संचालित करती है और भारतीय वायुसेना के पास 36,468 करोड़ रुपये के सौदे में 83 तेजस एमके-1ए लड़ाकू विमान हैं.
भारतीय वायु सेना ने 2025 तक पुराने मिग-21 विमान को एलसीए तेजस मार्क 1ए विमान से बदलने की योजना बनाई है. एलसीए कार्यक्रम की कल्पना 1980 के दशक के अंत में मिग-21 को बदलने के लिए की गई थी, जो 1963 से वायु सेना की सेवा कर रहे हैं, एलसीए ने 2003 में इसे 'तेजस' नाम दिया गया.
