पहला टेस्ट : मैककुलम-विलियमसन के शतकों से न्यूजीलैंड बेहद मजबूत स्थिति में

मेजबान न्यूजीलैंड टीम ने टॉस गंवाने के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत के खिलाफ पहले टेस्ट क्रिकेट मैच के शुरुआती दिन गुरुवार को चार विकेट खोकर 329 रन बनाए। स्टंप उखड़ने के समय कप्तान ब्रैंडन मैककुलम 143 और कोरी एंडरसन 42 रन पर खेल रहे थे। उनसे पहले, केन विलियमसन ने 113 रन बनाए और इस बीच मैककुलम के साथ चौथे विकेट के लिए 221 रन की साझेदारी की। भारत की तरफ से ज़हीर खान और इशांत शर्मा ने दो-दो विकेट चटकाए।

हालांकि सुबह के सत्र में भारतीय तेज गेंदबाजों ने परिस्थितियों का पूरा लाभ उठाते हुए अच्छी तेजी और उछाल के दम पर न्यूजीलैंड के शीर्ष क्रम को हिलाकर रख दिया था, और भोजनावकाश के समय तक न्यूजीलैंड ने तीन विकेट के नुकसान पर सिर्फ 54 रन बनाए थे। खराब रोशनी और हल्की बूंदाबांदी के कारण मैच भी 15 मिनट देर से शुरू हुआ था।

भारतीय कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने टॉस जीतकर पहले क्षेत्ररक्षण का फैसला करने में कोई हिचकिचाहट नहीं दिखाई थी, क्योंकि बादल छाए हुए थे, हवा चल रही थी और ईडन पार्क की पिच पर काफी नमी थी, जिसका भारतीय तेज गेंदबाजों ने अच्छा फायदा भी उठाया। एक-दिवसीय शृंखला में लचर प्रदर्शन करने वाले इशांत शर्मा ने अपने चयन को सही साबित किया तथा हामिश रदरफोर्ड (6) और रॉस टेलर (1) के महत्वपूर्ण विकेट हासिल किए। इशांत ने अपने शुरुआती स्पैल में केवल आठ रन दिए। ज़हीर खान ने भी अपने अनुभव का अच्छा इस्तेमाल किया तथा सलामी बल्लेबाज पीटर फुल्टन (13) को पगबाधा आउट करके पैवेलियन लौटाया। भारत की तरफ से गेंदबाजी का आगाज़ करने वाले मोहम्मद शामी का शुरुआती स्पेल भी अच्छा रहा, लेकिन उन्हें कोई विकेट नहीं मिला।

लेकिन लंच के बाद केन विलियमसन और कप्तान ब्रैंडन मैककुलम ने बेहतरीन खेल का नजारा पेश किया, और न्यूजीलैंड को शानदार वापसी दिलाई। चाय के विश्राम तक न्यूजीलैंड के तीन ही विकेट खोकर 179 रन बन चुके थे, और भारतीय गेंदबाजों को दूसरे सत्र में एक भी विकेट नहीं मिला।

विलियमसन की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में यह लगातार छठी पारी है, जब उन्होंने 50 से अधिक का स्कोर बनाया है। उन्होंने भारत के खिलाफ पांच एक-दिवसीय मैचों की शृंखला के सभी मैचों में अर्धशतक जड़ा था। विलियमसन और मैककुलम ने लंच के बाद पारी संवारने का बीड़ा बखूबी उठाया। उन्होंने सतर्कता बरतने के साथ ही ढीली गेंदों पर रन बनाने की कारगर रणनीति अपनाई। सुबह खेल के लिए परिस्थितियां अनुकूल नहीं थी, लेकिन बाद में पिच बल्लेबाजों के लिए मुफीद होने लगी थी। हवा बंद हो गयी, बादल छंट गए और गेंदबाजों को स्विंग मिलनी बंद हो गई।