लखनऊ के ट्रांसपोर्ट नगर में ऑटो-रिक्शा चलाने वाले फहीम अपनी बजाज आरई ई-टेक 9.0 को रिचार्ज करने के लिए रोजाना करीब 100 रुपये खर्च करते हैं. वह रोजाना करीब 160 किलोमीटर ड्राइव करते हैं. वह अपनी ईवी को दिन में एक बार चार्ज करते हैं. अहमदाबाद के वस्त्रपुर में महेशभाई अपने बजाज आरई सीएनजी ऑटो को रोजाना 300 रुपये में ईंधन भरवाते हैं. यह 180-200 किलोमीटर की रोजाना ड्राइविंग के लिए काफी है. ई-रिक्शा और सीएनजी ऑटो के लिए प्रति किलोमीटर की कमाई एक समान है. दोनों की कीमतें भी एक जैसी ही हैं, लेकिन ईंधन भरने के मामले में अंतर एक तिहाई है. फिर भी गुजरात ने इलेक्ट्रिक मोबिलिटी को वास्तव में उतने बड़े पैमाने पर नहीं अपनाया जितना उत्तर प्रदेश ने अपनाया है. 2024 में, उत्तर प्रदेश में 40,142 इलेक्ट्रिक ऑटो रिक्शा बेचे गए. गुजरात में यह आंकड़ा 1,070 है.
उद्योग पर नज़र रखने वालों, कंपनी के अधिकारियों और खुद ऑटो चालकों के अनुसार, उत्तर प्रदेश में ईवी को ज़्यादा अपनाने के पीछे कई कारण हैं.
रूल्स एंड रेगुलेशन: गुजरात और यहां तक कि महाराष्ट्र भी दो दशक पहले सीएनजी तकनीक अपनाने में बहुत तेज़ था. इन दोनों राज्य सरकारों ने सीएनजी को अपनाने पर ज़ोर दिया. हालांकि उत्तर प्रदेश सहित उत्तरी भारत में ऐसा नहीं हुआ. बजाज ऑटो लिमिटेड के इंट्रासिटी बिजनेस यूनिट के अध्यक्ष समरदीप सुबंध ने मंगलवार को लखनऊ में एनडीटीवी प्रॉफिट को बताया, "मुंबई हमेशा सीएनजी के लिए खुला था, उत्तर प्रदेश के शहरों में ऐसा नहीं था. हालांकि, इलेक्ट्रिक थ्री-व्हीलर के मामले में एकदम अलग मामला है. यूपी का बाजार तेजी से ईवी में बदल रहा है. उत्तर प्रदेश के शहरों में आईसीई और सीएनजी थ्री-व्हीलर दोनों को हर महीने बेची जाने वाली इकाइयों की संख्या के मामले में काफी रूल्स एंड रेगुलेशन थे, लेकिन ईवी के मामले में ऐसा नहीं है."
सुबंध का तर्क एकदम सही है. लखनऊ में क्षेत्रीय परिवहन कार्यालय ने शहर में सीएनजी ऑटो चलाने के लिए परमिट जारी करना बंद कर दिया है. वहीं, ई-रिक्शा के लिए ऐसा कोई व्यावसायिक परमिट नहीं है. इसका मतलब है कि ड्राइवर शोरूम में जाकर ई-रिक्शा खरीद सकता है, उसका पंजीकरण करवा सकता है और तुरंत यात्रियों को ले जाना शुरू कर सकता है. यह प्रक्रिया बिल्कुल वैसी ही है, जैसे हम कार खरीदते हैं.
सीएनजी स्टेशनों की कमी : सीएनजी कनेक्टिविटी के मामले में गुजरात भारत में सीएनजी ईंधन स्टेशनों का सबसे बड़ा नेटवर्क गुजरात में है. 2023 तक भारत में पांच में से एक सीएनजी पंप गुजरात में था. उत्तर प्रदेश में सीएनजी नेटवर्क गुजरात के आधे से भी कम हैं. अनिवार्य रूप से, गुजरात के ऑटो चालकों को सीएनजी की आसान उपलब्धता के कारण इलेक्ट्रिक मोबिलिटी पर स्विच करना मुश्किल हो गया है. उत्तर प्रदेश के पास इसे अपनाने के अलावा कोई विकल्प ही नहीं था.
प्रति व्यक्ति आय: सरकारी आंकड़ों के अनुसार, गुजरात की प्रति व्यक्ति आय 2023 में 2.75 लाख रुपये थी, जबकि उत्तर प्रदेश की 1 लाख रुपये से कम थी. इसका मतलब है कि ऑटो चालकों की आय थोड़ी कम है, जिससे इस तरह की लोकप्रियता बढ़ रही है. यहां यह उल्लेखनीय है कि बजाज ऑटो के सीएनजी ऑटो-रिक्शा की कीमत 2.90 लाख रुपये से कम है, जिसमें पंजीकरण और परमिट शुल्क शामिल नहीं है. ईवी वैरिएंट की कीमत 3.25 लाख रुपये से शुरू होती है, लेकिन इस पर कम रोड टैक्स और सब्सिडी भी मिलती है.
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