इकाना स्टेडियम में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ 6 विकेट से हारकर प्लेऑफ की रेस से बाहर होने के बाद लखनऊ सुपर जायंट्स के कप्तान ऋषभ पंत ने कहा कि टूर्नामेंट की शुरुआत से पहले गेंदबाजों के चोटिल होने का खामियाजा उनकी टीम को इस सीजन में उठाना पड़ा है. बता दें, सोमवार को करो या मरो के मुकाबसे में लखनऊ की टीम ने 200 का स्कोर तो खड़ा कर लिया था, लेकिन वह इस लक्ष्य का बचाव नहीं कर पाई. लखनऊ ने टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 205 रन बनाए थे. इसके जवाब में हैदराबाद ने 18.2 ओवर में ही 206 रन बनाकर मुकाबला अपने नाम किया और लखनऊ के नॉकआउट स्टेज का सपना तोड़ दिया.
हैदराबाद के खिलाफ मिली हार के बाद पोस्ट मैच प्रेजेंटेशन में ऋषभ पंत ने टीम ने कहा कि निश्चित रूप से यह हमारे सबसे बेहतर सीजन में से एक हो सकता था, लेकिन चोटिल खिलाड़ियों की कमियों को भरना मुश्किल हो गया. पंत ने कहा,"निश्चित रूप से यह हमारे सबसे बेहतर सीजन में से एक हो सकता था, लेकिन टूर्नामेंट में आते-आते हमारे बीच कई कमियां, चोटें आईं और एक टीम के रूप में हमने इस बारे में बात नहीं करने का फैसला किया, लेकिन हमारे लिए उन कमियों को भरना मुश्किल हो गया. जिस तरह से हमने नीलामी की योजना बनाई थी, अगर हमारी गेंदबाजी भी वैसी ही होती.. लेकिन यह क्रिकेट है, कभी-कभी चीजें आपके अनुकूल होती हैं और कभी-कभी नहीं, हम जिस तरह से खेले उस पर गर्व करते हैं और सीजन के नकारात्मक पक्ष की तुलना में सकारात्मक पक्ष लेते हैं."
ऋषभ पंत ने बल्लेबाजों की तारीफ करते हुए कहा,"हमारे पास मजबूत बल्लेबाजी क्रम है, हमारे पास पर्याप्त मारक क्षमता है और यह इस सीजन के लिए सबसे बड़ी सकारात्मक बात है, यहां तक कि गेंदबाजों के लिए भी.. कई बार उन्होंने अच्छे क्षेत्रों में गेंदबाजी की लेकिन वे कमजोर थे. हम जानते थे कि हम 10 रन पीछे रह गए क्योंकि विकेट अच्छा खेल रहा था, जैसा कि मैंने पहले कहा था, हम टुकड़ों में अच्छा खेल रहे हैं और जब भी मोमेंटम हमारी ओर आया, हम उसे भुना नहीं पाए."
सीजन में टीम के प्रदर्शन को लेकर ऋषभ पंत ने आगे कहा,"सीज़न के पहले हिस्से में हमने वास्तव में अच्छा खेला लेकिन दूसरे हिस्से में बेहतर टीमों से मुकाबला करना कठिन होता गया. गेंदबाज राठी ने हमारे लिए अच्छा प्रदर्शन किया है, उनका पहला सीजन, जिस तरह से उन्होंने गेंदबाजी की, वह सकारात्मक चीजों में से एक है, लेकिन आपको खुद में सुधार करते रहना होगा और जैसे-जैसे सीजन आगे बढ़ेगा, आप और बेहतर होते जाएंगे."
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