भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने कहा कि संघर्ष कर रहे रोहित शर्मा का आगामी ब्रिसबेन टेस्ट में खुद को साबित करने का एकमात्र तरीका सलामी बल्लेबाज के रूप में ऑस्ट्रेलिया को पहला झटका देना है. रोहित एडिलेड ओवल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की दस विकेट की हार में नंबर छह बल्लेबाज के रूप में दो पारियों में केवल नौ रन बना सके, जिससे मेजबान टीम ने पांच मैचों की सीरीज 1-1 से बराबर कर ली. उन दो स्कोर का मतलब है कि रोहित अब अपने पिछले छह टेस्ट मैचों में केवल 11.83 का औसत रखते हैं.
शास्त्री ने सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड के हवाले से कहा,"यही वह जगह है जहां वह पिछले आठ या नौ सालों से अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर है. ऐसा नहीं है कि वह दुनिया में धूम मचाने जा रहा है - वह ऐसा कर सकता है - लेकिन यही वह जगह है जो उसके लिए सबसे अच्छी है. आगे से नेतृत्व करना. अगर उसे नुकसान पहुंचाना है, अगर उसे पहला मुक्का मारना है, तो यही वह सबसे अच्छी जगह है जहां से वह ऐसा कर सकता है."
शास्त्री ने कहा,"और यह महत्वपूर्ण है कि भारत यहां अपना निर्णय सही से ले, क्योंकि सीरीज अभी 1-1 पर है, यह एक गतिशील टेस्ट मैच है. मुझे लगता है कि जो भी टीम यह टेस्ट मैच जीतेगी, वह सीरीज जीतेगी. मेरे मन में बिल्कुल भी संदेह नहीं है. इसलिए यह बहुत महत्वपूर्ण है कि भारत सही संतुलन बनाए, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने आत्मविश्वास वापस पा लिया है."
शास्त्री, जिन्होंने 2018/19 और 2020/21 में ऑस्ट्रेलिया में लगातार 2-1 टेस्ट सीरीज़ जीत के लिए भारत को कोचिंग दी, ने याद किया कि कैसे शुभमन गिल ने ऋषभ पंत को सलाह दी थी, जो गाबा में 328 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए 89 रन बनाकर नाबाद रहे, जिससे एक अविस्मरणीय सीरीज़ जीत दर्ज की जा सके. शास्त्री ने आगे कहा,"मैं इसे कभी नहीं भूलूंगा. पिछले सत्र में 140 रन बनाने थे. कोविड के कारण हमारे पास दो अलग-अलग चेंज रूम थे. मैं ऋषभ या (चेतेश्वर) पुजारा से बात करने के लिए कोच के कमरे से नीचे गया. जब मैं शौचालय पहुंचने वाला था, तो मैंने गिल और पंत के बीच बातचीत सुनी."
शास्त्री ने आगे कहा,"71 ओवर फेंके गए; गिल 91 रन पर आउट हो गए, और वे टीम के दो सबसे युवा खिलाड़ी थे, 21 और 22 साल के. 'नौ ओवर बचे हैं, उन्हें नई गेंद की जरूरत है, वे (मार्नस) लाबुशेन को लेग स्पिन के साथ लाएंगे, आपको वहां 45-50 रन बनाने होंगे." उन्होंने निष्कर्ष निकाला,"वे योजना बना रहे हैं कि वे अंतिम स्कोर के करीब कैसे पहुंच सकते हैं, और मैं उन्हें किसी भी तरह से रोकने वाला नहीं था; मैं उस मानसिकता को बदलना नहीं चाहता. इसलिए मैं बस आगे बढ़ा और कहा 'जो करना है करो'. अंत में, हमने उस आखिरी सत्र में लगभग 150 रन का पीछा किया."
शास्त्री ने यह भी कहा कि 2020/21 सीरीज के दौरान भारतीय टीम की एकजुटता, सख्त कोविड-19 उपायों के बावजूद, उनकी शानदार जीत के लिए महत्वपूर्ण थी, खासकर एडिलेड में सीरीज के पहले मैच में 36 रन पर ऑल आउट होने के बाद. शास्त्री ने कहा,"लॉकडाउन में रहना और फिर मैदान पर अपना सर्वश्रेष्ठ देना, और भारत जैसे देश में जहां 1.4 बिलियन लोग हैं, कोई सहानुभूति नहीं है. 'कोविड को भाड़ में जाने दो, कोविड क्या है, टेस्ट मैच जीत लो.' बस यही वे चाहते हैं. इसलिए दुनिया के हमारे हिस्से में कोई छिपने की जगह नहीं है."
"कोविड में, पहला टेस्ट मैच आप 5 गेंदबाजों के साथ शुरू करते हैं और वही 5 गेंदबाज आखिरी टेस्ट नहीं खेलते. यह सब कुछ कहता है, यह ऑस्ट्रेलिया की तरह है जो सीरीज़ के आखिरी टेस्ट में इन 5 गेंदबाजों के बिना खेल रहा है; यह एक अलग गेम है. उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "इसके अलावा, आपके पास बहुत से बल्लेबाज भी नहीं थे. इसलिए यह खिलाड़ियों के लिए एक श्रद्धांजलि है. आप पर्दे के पीछे से एक कोच के रूप में केवल इतना ही कर सकते हैं. अंत में, यह खिलाड़ी हैं जिन्हें वहां जाना है और अपना काम करना है और वे शानदार थे."
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