कांग्रेस (Congress) ने मंगलवार को दावा किया कि जी-23 समूह पार्टी (G-23 Group Party) में 'कभी अस्तित्व में था ही नहीं'' और इस ''मिथक को गढ़ने'' के लिये मीडिया को दोषी ठहराया. असंतुष्टों के समूह का नेतृत्व करने वाले वरिष्ठ नेता गुलाम नबी आजाद के कांग्रेस छोड़ने के कुछ दिन बाद पार्टी महासचिव जयराम रमेश ने दावा किया कि जी-23 मीडिया की देन है. रमेश ने इस तरह के मिथक को बरकरार रखने के लिये मीडिया की आलोचना की. रमेश ने कहा, ‘‘जी-23 आपकी कपोल कल्पना है. अब जी-23 कहां है. इसका कभी अस्तित्व था ही नहीं. आप क्यों जी-23 के मिथक को बनाये रखे हुए हैं.''
कांग्रेस नेता राहुल गांधी की अगुवाई में कांग्रेस की आगामी भारत जोड़ो यात्रा कार्यक्रम में असंतुष्ट समूह के नेताओं के शामिल होने की संभावना के बारे में पूछे जाने पर रमेश ने यह प्रतिक्रिया दी. पार्टी के वरिष्ठ नेताओं दिग्विजय सिंह, तारिक अनवर और शशि थरूर समेत केरल के अन्य नेताओं के साथ मीडिया के साथ बातचीत में रमेश ने कहा, ‘‘जी-23 कहीं नहीं है. केवल जी-कांग्रेस है (वह परोक्ष रूप से गांधी कांग्रेस का हवाला दे रहे थे).
सिंह ने भी नेतृत्व के साथ कथित मतभेदों के कारण कांग्रेस छोड़ने वाले नेताओं पर निशाना साधा. सिंह ने कहा कि वे विचारधारा के कारण पार्टी नहीं छोड़ रहे हैं. आजाद के इस्तीफे के बारे में पूछे जाने पर सिंह ने कहा, ‘‘जिस व्यक्ति का आप जिक्र कर रहे हैं उसका एक बयान बताइये...क्या उन्होंने राष्ट्रीय स्वयं सेवक संघ, अथवा भाजपा अथवा श्री (नरेंद्र) मोदी या फिर भाजपा सरकार के कामकाज के खिलाफ एक भी बयान दिया है.''
पार्टी के वरिष्ठ नेताओं का यह बयान उन अटकलों के मद्देनजर महत्व रखता है कि असंतुष्ट जी-23 समूह इस साल अक्टूबर में होने वाले कांग्रेस अध्यक्ष चुनाव के लिए उम्मीदवार उतार सकता है. बाद में संवाददाताओं से बातचीत में थरूर ने कहा कि पार्टी अध्यक्ष पद का चुनाव लड़ने संबंधी खबर ‘‘केवल अटकलबाजी'' है.' थरूर ने कहा, ‘‘यह (उनके चुनाव लड़ने की संभावना) सिर्फ अटकल है. मैंने कुछ घोषणा नहीं की है. मैंने सिर्फ यही कहा है कि चुनाव होना चाहिए और यह पार्टी के लिए अच्छा है.''
तिरूवनंतपुरम के सांसद ने हालांकि कहा कि चुनाव अधिसूचना की घोषणा होने के बाद ही वह अपनी उम्मीदवारी के बारे में कुछ स्पष्ट कहने की स्थिति में होंगे. कांग्रेस की ओर से घोषित चुनाव कार्यक्रम के अनुसार, 22 सितंबर को पार्टी अध्यक्ष पद के चुनाव की अधिसूचना जारी होगी, 24 सितंबर से नामांकन दाखिल किए जा सकते हैं और यदि एक से अधिक उम्मीदवार हुए तो 17 अक्टूबर को मतदान होगा.
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