ऑस्ट्रेलिया के पूर्व टेस्ट कप्तान टिम पेन का मानना है कि मौजूदा एशेज सीरीज में इंग्लैंड के पास ऑस्ट्रेलिया जैसी गहराई नहीं है और मेहमान टीम मैच दर मैच निखरती जाएगी. पहले टेस्ट में दो विकेट से जीत दर्ज करके ऑस्ट्रेलिया पांच मैचों की सीरीज में 1-0 से आगे है. ऑस्ट्रेलिया ने एजबस्टन में खेले गए पहले टेस्ट में इंग्लैंड को दो विकेट से मात देकर सीरीज में 1-0 की अहम बढ़त हासिल कर ली. इस मैच में इंग्लैंड की "बैजबॉल" शैली की भी तीखी आलोचना हुयी थी. यहां तक कि दिग्गज गावस्कर तक इस स्टाइल को लेकर सवाल खड़ा किया था.
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पेन ने ‘सेन रेडियो' से कहा कि पहले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया का प्रदर्शन औसत रहा. हमने अपने प्रदर्शन में काफी सुधार किया है. मुझे नहीं लगता कि इंग्लैंड टीम में ऑस्ट्रेलिया का सामना करने जैसी गहराई है. सीरीज से पहले उन्होंने कहा था कि वे कठोर और सपाट पिचें चाहते हैं. पहले टेस्ट में उन्हें मिली भी, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ.'
ऑस्ट्रेलियाई पूर्व विकेटकीपर ने कहा, ‘इंग्लैंड टीम बहुत हद तक जो रूट पर निर्भर करती है. हरी भरी पिच पर उनका शीर्ष क्रम चल नहीं पाता. उनके बल्लेबाजों के लिए बड़ी मुश्किल होने वाली है.' पेन ने कहा कि इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैकुलम और कप्तान बेन स्टोक्स आक्रामक खेलने में यकीन रखते हैं, लेकिन मनोरंजन मार्का क्रिकेट से कई बार परेशानियां खड़ी हो जाती है.
उन्होंने कहा, ‘जब आपके पास एक जैसे कप्तान और कोच हों तो कई बार देखने में काफी मजा आता है. दोनों का अहम काफी बड़ा है और दोनों काफी आक्रामक है. लेकिन कई बार यह आक्रामकता फैसलों पर भारी पड़ जाती है. पहले टेस्ट की पहली पारी में उन्होंने पारी की घोषणा में जल्दबाजी कर डाली.'
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