भूपेश बघेल

छत्तीसगढ़ के पूर्व मुख्यमंत्री व कांग्रेस के वरिष्ठ नेता भूपेश बघेल करीब एक दशक बाद लोकसभा की दौड़ में वापसी के लिए तैयार हैं. छह बार के कांग्रेस विधायक रहे भूपेश बघेल को सत्तारूढ़ भाजपा का गढ़ मानी जाने वाली राजनंदगांव सीट से मैदान में उतारा गया है.

भूपेश बघेल का जन्म 23 अगस्त, 1961 को दुर्ग जिले में हुआ था. इनका जन्म एक किसान परिवार में हुआ. बघेल कुर्मी समुदाय से आते हैं, छत्तीसगढ़ में इन्हें कांग्रेस का ओबीसी चेहरा माना जाता है.

62-वर्षीय भूपेश बघेल ने 1980 के दशक से अपनी राजनीति की शुरुआत की थी. कांग्रेस नेता चंदूलाल चंद्राकर के मार्गदर्शन में ही इन्होंने राजनीति के बारे में समझा. शुरुआती दिनों में वह भारतीय युवक कांग्रेस के सदस्य थे और 1994-95 के बीच मध्य प्रदेश युवक कांग्रेस के उपाध्यक्ष पद पर रहे. उन्हें पहली बड़ी सफलता 1993 में मिली, जब उन्होंने पाटन निर्वाचन क्षेत्र से मध्य प्रदेश विधानसभा चुनाव जीता. 1998 में उन्हें उसी सीट से दोबारा चुना गया. दिसंबर 1998 में उन्हें दिग्विजय सिंह के नेतृत्व वाली सरकार में एकीकृत मध्य प्रदेश में लोक शिकायत राज्यमंत्री के रूप में नियुक्त किया गया था.

2000 में छत्तीसगढ़ के मध्य प्रदेश से अलग होने के बाद, भूपेश बघेल राजस्व, सार्वजनिक स्वास्थ्य इंजीनियरिंग और राहत कार्य मंत्री बने. वह 2003 तक इस पद पर रहे. बाद में उन्होंने एक दशक से अधिक समय तक छत्तीसगढ़ विधानसभा में विपक्ष का नेतृत्व किया. भूपेश बघेल 2008 के चुनाव में पाटन सीट हार गए. वह 2009 में रायपुर और 2004 में दुर्ग से लोकसभा चुनाव भी हार गए.

भूपेश बघेल ने अक्टूबर, 2014 से जून, 2019 तक कांग्रेस की छत्तीसगढ़ इकाई के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया. 15 वर्ष तक विपक्ष का नेतृत्व करने के बाद उन्होंने 2018 के छत्तीसगढ़ विधानसभा चुनाव में कांग्रेस पार्टी को भारी जीत दिलाई. पाटन सीट से निर्वाचित भूपेश बघेल ने 17 दिसंबर, 2018 को छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली.
2023 के छत्तीसगढ़ विधानसभा चुनाव में बघेल पाटन सीट से फिर चुने गए, लेकिन कांग्रेस 90 में से केवल 35 सीटें हासिल करने में सफल रही. बीजेपी के विष्णुदेव साय ने मुख्यमंत्री पद संभाला.