Ajinkya Rahane Scored Half Century: अजिंक्य रहाणे, पीटर हैंड्सकॉम्ब और लियम ट्रेवैसकिस के अर्धशतकों की मदद से लीसेस्टरशायर ने आखिरी ओवर तक चले रोमांचक मुकाबले में हैंपशायर को तीन विकेट से हरा दिया. इस जीत के साथ ही गत विजेता लीसेस्टरशायर की टीम मेट्रो बैंक वनडे कप के सेमीफाइनल में पहुंच गई. वह अब अपना खिताब बचाने से महज दो कदम दूर है. टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी हैंपशायर की टीम ने अपने कप्तान निक गबिंस के शानदार शतक और अनुभवी लियम डॉसन के अर्धशतक की मदद से निर्धारित 50 ओवरों में सात विकेट खोकर 290 रनों का एक चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया. 18 साल के युवा डॉमिनिक केली ने भी पारी के अंत में 20 गेंदों पर 39 रनों की तेज-तर्रार पारी खेली. लीसेस्टरशायर की तरफ से टॉम स्क्रिवेन ने तीन, जबकि क्रिस राइट ने दो विकेट लिए और हैंपशायर को एक जबरदस्त बल्लेबाजी विकेट पर 300 रनों के नीचे रोक दिया.
जवाब में एक समय लीसेस्टरशायर की टीम सिर्फ 30 रनों पर तीन विकेट खोकर संघर्ष करती दिख रही थी. लेकिन रहाणे और हैंड्सकॉम्ब के बीच लगातार दूसरी और इस टूर्नामेंट की तीसरी शतकीय साझेदारी की मदद से टीम में निर्धारित ओवरों के अंदर जीत का विश्वास जगा. 128 रनों की इनकी साझेदारी को जॉन टर्नर ने तोड़ा, जो पारी की शुरुआत में पहले ही तीन विकेट ले चुके थे.
इसके बाद लीसेस्टरशायर की पारी फिर से लड़खड़ाई और 35वें ओवर में उनका स्कोर छह विकेट के नुकसान पर 188 रन हो गया. अंतिम 15 ओवर में उन्हें 100 से अधिक रन चाहिए थे और उनके पास सिर्फ चार विकेट शेष थे. लेकिन सातवें विकेट के लिए ट्रेवैसकिस और बेन कॉक्स ने 82 गेंदों में 94 रन जोड़कर अपनी टीम को जीत के करीब ला दिया.
48वें ओवर की आखिरी गेंद पर जब कॉक्स 50 गेंदों पर 45 रन बनाकर आउट हुए तो उनकी टीम को अंतिम दो ओवरों में नौ रन चाहिए थे, जिसे लीसेस्टरशायर ने एक गेंद शेष रहते ही प्राप्त कर लिया. रविवार को पहले सेमीफाइनल में लीसेस्टरशायर का मुकाबला समरसेट से होगा.
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