रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के तेज गेंदबाज हर्षल पटेल (Harshal Patel) आखिरी ओवरों में गेंदबाजी से घबराते नहीं है बल्कि उनका कहना है कि मैच दर मैच वह इन अत्यधिक दबाव वाले पलों का सामना करना चाहते हैं. घरेलू क्रिकेट में हरियाणा के लिए खेलने वाले पटेल ने डेथ ओवरों में अपनी गेंदबाजी की विविधता का बखूबी प्रयोग किया है. लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) के खिलाफ उन्होंने 'डेथ ओवर विशेषज्ञ' की अपनी उपाधि के साथ पूरा न्याय किया.
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उन्होंने लखनऊ पर 14 रन से मिली जीत के बाद कहा, "मैं अच्छा प्रदर्शन कर सकूंगा या नहीं, मैं नहीं जानता और मैं नहीं कह सकता. लेकिन मैं इस तरह के हालात से बार बार गुजरना चाहता हूं. इसमें कोई शक नहीं."
उन्होंने कहा, "पिछले दो तीन साल से मुझे इसका इंतजार था. मैं हरियाणा के लिए आखिरी ओवरों में गेंदबाजी करता रहा हूं और इसे बड़े स्तर पर करना चाहता था. मैं खुद को उन हालात में बार-बार देखना चाहता हूं. कई बार अच्छा प्रदर्शन कर सकूंगा तो कई बार नहीं भी होगा."
पटेल ने कहा, "कई मैचों में पराजय भी हाथ लगेगी लेकिन चलता है. बस चुनौतियों से कतराना नहीं है."
पटेल ने लखनऊ के खिलाफ दो ओवरों में सिर्फ आठ रन दिए. उन्हें 18वें ओवर में गेंद सौंपी गई तब लखनऊ को 41 रन बनाने थे. उस वक्त क्रीज पर केएल राहुल और मार्कस स्टोइनिस थे.
पटेल ने कहा, "मैं नर्वस था. इस तरह के समीकरण पर कोई भी नर्वस होगा. मैंने सोचा कि वाइड यॉर्कर से काम नहीं चलेगा. इन बल्लेबाजों का विकेट लेना है और स्टोइनिस सीमा पर कैच दे बैठे."
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आते ही एक छक्का लगा चुके मार्कस स्टोइनिस को हर्षल पटेल ने 17.3 ओवर में अपनी गेंद का शिकार बनाया. अपने 4 ओवर से स्पेल में पटेल ने 6.20 की इकोनॉमी के साथ सिर्फ 25 रन दिए. आखिरी के दो ओवर में हर्षल पटेल की सूझबूझ भरी गेंदबाजी ने लखनऊ की टीम को दबाव में डालने का काम किया. इस बात को एलएसजी के कप्तान केएल राहुल (KL Rahul) ने खुद प्रेस कांफ्रेंस के दौरान कहा.
राहुल ने कहा, "ऐसा नहीं है कि हमने चौके छक्के लगाने की कोशिश नहीं की लेकिन बीच के ओवरों में उन्होंने शानदार गेंदबाजी की. हर्षल के दो ओवरों ने हम पर दबाव बना दिया. उसने दो ओवर में आठ ही रन दिए."
