ऑस्ट्रेलियाई टीम ने हाल ही में संपन्न हुए अपने श्रीलंका दौरे में जीत हुई पुरस्कार राशि को आर्थिक संकट से जूझ रहे देश (Sri Lanka Ecooimic Crisis) के बच्चों और परिवारों को भेंट करने का फैसला किया है. UNICEF के ब्रांड एम्बेसडर पैट कमिंस (Pat Cummins) और एरोन फिंच (Aaron Finch) की कप्तानी में इस दौरे में खेली गई टी20 और टेस्ट सीरीज जीत हासिल हुई. इनकी टीम ने श्रीलंका के लिए 45 हजार ऑस्ट्रेलियन डॉलर दान किया है.
इस साल के जून-जुलाई में आयोजित हुए इस दौरे में ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने श्रीलंका के मौजूदा आर्थिक संकट (Australia tour of Sri Lanka) को अपनी आंखों से देखा. पेट्रोल पंपों पर लंबी-लंबी लाइनें और हजारों के संख्या में प्रदर्शनकारियों की आवाज दूसरे टेस्ट के दौरान गेल अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम तक आती रही थी.
ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटरों द्वारा डोनेट की गई ये राशी UNICEF के कार्यक्रम की ओर से 17 लाख कमजोर श्रीलंकाई बच्चों के लिए पोषण, स्वास्थ्य देखभाल, सुरक्षित पेयजल, शिक्षा और मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं के जाएगा.
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कमिंस ने कहा, "यह हमारे लिए बहुत साफ था कि श्रीलंकाई लोगों के लिए दिन-प्रतिदिन का जीवन कितना प्रभावित हो रहा है. जब टीम ने देखा कि क्या हो रहा है, तो UNICEF को हमारी पुरस्कार राशि दान करने का एक फैसला आसान था, जो बच्चों और परिवारों की जरूरतों का समर्थन करते हुए 50 से अधिक सालों से श्रीलंका में है."
फिंच ने कहा कि व्हाइट-बॉल सीरीज के दौरान श्रीलंकाई लोगों द्वारा उनका गर्मजोशी से स्वागत किया गया और उम्मीद है कि दौरे ने “कुछ तरीके से उनकी स्पिरिट को ऊपर उठाने में मदद की होगी”.
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