बुधवार को पश्चिमी अफ़ग़ानिस्तान में 6.3 तीव्रता का भूकंप आया. जबकि यहां कुछ ही दिन पहले आए भूकंप में 2,000 से अधिक लोगों की मौत हो गई थी. संयुक्त राज्य भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने कहा कि भूकंप स्थानीय समयानुसार सुबह लगभग 05:10 बजे (00:40 GMT) आया, जिसका केंद्र हेरात शहर से लगभग 29 किलोमीटर उत्तर में था. संयुक्त राष्ट्र के अनुमान के अनुसार, स्वयंसेवक और बचावकर्मी शनिवार से काम कर रहे हैं, जो पिछले भूकंप में बचे लोगों को खोजने का आखिरी प्रयास है, जिसमें पूरे गांव नष्ट हो गए और 12,000 से अधिक लोग प्रभावित हुए.
आपदा मंत्रालय ने कहा है कि 2,053 लोग मारे गए. बुधवार को आए भूकंप के बाद किसी नए हताहत की तत्काल कोई रिपोर्ट नहीं है, जो हेरात शहर के पास आया था, जहां पांच लाख से अधिक लोग रहते हैं. संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, पहले आए भूकंपों ने हेरात प्रांत के ज़ेंडा जान जिले में कम से कम 11 गांवों को पूरी तरह से नष्ट कर दिया था. 40 वर्षीय मोहम्मद नईम ने एएफपी को बताया, "एक भी घर नहीं बचा है, यहां तक कि एक कमरा भी नहीं जहां हम रात में रह सकें," शनिवार के भूकंप के बाद उन्होंने अपनी मां सहित 12 रिश्तेदारों को खो दिया.
"हम अब यहां नहीं रह सकते, आप देख सकते हैं, हमारा परिवार यहां दफन हो गया. हम यहां कैसे रह सकते हैं?" स्थानीय मीडिया ने बताया कि सप्ताहांत के झटकों के डर से हेरात के कई निवासी खुली हवा में तंबू में रहकर अपनी रातें बिता रहे हैं. बड़े पैमाने पर आश्रय प्रदान करना अफगानिस्तान के तालिबान अधिकारियों के लिए एक चुनौती होगी, जिन्होंने अगस्त 2021 में सत्ता पर कब्जा कर लिया था और अंतरराष्ट्रीय सहायता संगठनों के साथ उनके संबंध खराब हैं. अफ़ग़ानिस्तान अक्सर घातक भूकंपों से प्रभावित होता रहता है, लेकिन सप्ताहांत की आपदा 25 से अधिक वर्षों में युद्धग्रस्त देश पर आई सबसे भीषण आपदा थी.
ग्रामीण अफगानिस्तान में अधिकांश घर मिट्टी से बने होते हैं और लकड़ी के खंभों के आसपास बनाए जाते हैं, जिनमें स्टील या कंक्रीट का बहुत कम उपयोग होता है. तालिबान की सत्ता में वापसी के बाद विदेशी सहायता की व्यापक वापसी के साथ, अफगानिस्तान पहले से ही एक गंभीर मानवीय संकट से जूझ रहा है. ईरान की सीमा पर स्थित हेरात प्रांत, लगभग 1.9 मिलियन लोगों का घर है, और इसके ग्रामीण समुदाय वर्षों से सूखे से पीड़ित हैं.
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