इस दिन कद्दू-भात बनाया जाता है और इसे बनाने के भी कुछ खास नियम और तरीके भी हैं. कई घरों में इस पावन भोजन को आधुनिक गैस चूल्हे की बजाय मिट्टी के चूल्हे पर आम की सूखी लकड़ियां जलाकर पकाया जाता है, जिससे खाने में एक सौंधी सी महक आती है, इसके अलावा, खाना पकाने के लिए बिल्कुल नए या खास तौर पर साफ किए हुए पीतल और कासे के बर्तन ही काम में लिए जाते हैं.

नहाय-खाय, 13 नवंबर, शुक्रवार

छठ पूजा का पहला दिन नहाय-खाय कहलाता है. इस दिन व्रती स्नान करके घर की साफ-सफाई करते हैं और सात्विक भोजन ग्रहण करते हैं. कद्दू-भात और चने की दाल का विशेष महत्व है.

खरना, 14 नवंबर, शनिवार

दूसरे दिन खरना मनाया जाएगा. व्रती पूरे दिन उपवास रखते हैं और शाम को गुड़ की खीर तथा रोटी का प्रसाद बनाकर पूजा करते हैं. प्रसाद ग्रहण करने के बाद कठिन निर्जला व्रत शुरू होता है.

संध्या अर्घ्य, 15 नवंबर, रविवार

तीसरे दिन डूबते सूर्य को अर्घ्य दिया जाएगा. व्रती बांस के सूप और दउरा में फल, ठेकुआ, नारियल और अन्य प्रसाद सजाकर नदी, तालाब या छठ घाट पर पहुंचते हैं.

उषा अर्घ्य और पारण, 16 नवंबर, सोमवार

चौथे दिन सुबह उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है. पूजा और प्रार्थना के बाद व्रती पारण करके अपना व्रत पूरा करते हैं.

धार्मिक और सांस्कृतिक मान्यताओं के अनुसार इसकी जड़ें प्राचीन सूर्य उपासना की परंपरा में मिलती हैं. वैदिक परंपरा में सूर्य को जीवन, ऊर्जा और स्वास्थ्य का प्रमुख स्रोत माना गया है. पौराणिक कथाओं के अनुसार, महाभारत काल में सूर्यपुत्र कर्ण भगवान सूर्य के बड़े भक्त थे. मान्यता है कि वे नियमित रूप से सूर्य की उपासना करते थे. एक अन्य कथा में द्रौपदी द्वारा पांडवों के कल्याण के लिए सूर्य पूजा करने का उल्लेख मिलता है. हालांकि, इन कथाओं को छठ पर्व की शुरुआत का प्रमाणित ऐतिहासिक विवरण नहीं माना जा सकता.