भारतीय कप्तान विराट कोहली (Virat Kohli) से चेतेश्वर पुजारा (Cheteshwar Pujara) और अजिंक्य रहाणे (Ajinkya Rahane) के भविष्य के बारे में पूछा गया तो वह पूरे विश्वास के साथ उनका बचाव नहीं कर पाये और उन्होंने इस संबंध में गेंद चयनकर्ताओं के पाले में डाल दी. पुजारा और रहाणे छह में से पांच पारियों में नाकाम रहे और पूरे वर्ष भर में खास योगदान नहीं दे पाये। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ श्रृंखला में 1-2 से हार के बाद उन पर टीम से बाहर होने का खतरा मंडरा रहा है. कोहली से मैच के बाद संवाददाता सम्मेलन में जब पुजारा और रहाणे के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, ‘‘मैं यहां यह बात नहीं कर सकता कि भविष्य में क्या होने जा रहा है, मैं यहां पर इस पर चर्चा करने के लिये नहीं बैठा हूं. आपको इस पर चयनकर्ताओं से बात करनी चाहिए। यह मेरा काम नहीं है. ''
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उन्होंने कहा, ‘‘जैसा कि मैंने पहले कहा है वहीं बात मैं फिर से कहूंगा, हम चेतेश्वर और अजिंक्य का समर्थन करना जारी रखेंगे क्योंकि वे जिस तरह के खिलाड़ी हैं, उन्होंने भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट में वर्षों से अच्छा प्रदर्शन किया है. जोहानिसबर्ग में उन्होंने महत्वपूर्ण पारी खेली. इस तरह के प्रदर्शनों को हम एक टीम के रूप में मान्यता देते हैं. कोहली ने कहा, ‘‘चयनकर्ता क्या फैसला करते हैं, मैं स्पष्ट रूप से यहां बैठकर टिप्पणी नहीं करूंगा.''
रहाणे और पुजारा का प्लॉप शो
पूरे सीरीज में पुजारा और रहाणे फ्लॉप रहे, जिसके कारण भारतीय टीम को इस सीरीज में हार का सामना करना पड़ा. पहले टेस्ट में भारत को जीत मिली थी लेकिन उसके बाद दोनों मैच में भारत को बुरी तरह से हार का सामना करना पड़ा. पुजारा ने सीरीज में 6 पारियों में बल्लेबाजी करते हुए केवल 124 रन बनाए और आखिरी टेस्ट मैच के चौथे दिन पीटरसन का कैच उस समय छोड़ा जब मैच बेहद ही अहम मोड़ पर था.
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इसके अलावा रहाणे ने तो सचमें निराश किया है. रहाणे ने 3 टेस्ट की 6 पारियों में सिर्फ 136 रन बनाए. रहाणे और पुजारा के खराब फॉर्म ने भारत को हार के करीब पहुंचाया है. गौतम गंभीर से लेकर गावस्कर तक ने कह दिया है कि अब उन दोनों की टीम में जगह नहीं बनती है. श्रेयस अय्यर और हनुमा विहारी/ शुभमन गिल अब दोनों की जगह लेने के लिए सही विकल्प हैं.
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