ब्रिटेन के प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन (Boris Johnson) ने बुधवार को अपने कैबिनेट से कहा कि इंग्लैंड में लॉकडाउन संबंधी और प्रतिबंध लगाने की आवश्यकता नहीं है, क्योंकि उन्हें कोविड-19 की ओमिक्रॉन लहर से पार पा लेने की उम्मीद है. ब्रिटेन में कोरोना वायरस संक्रमण के 2,18,724 रिकॉर्ड दैनिक मामले सामने आए हैं. जॉनसन ने नव वर्ष की पहली कैबिनेट बैठक में ‘प्लान बी' के तहत कदम उठाने की अपनी योजना रखी, जिसमें मास्क पहनना, संभव होने पर घर से काम करना और बड़े आयोजनों के लिए कोविड-19 टीकाकरण प्रमाण पत्र की अनिवार्यता जैसे कदमों का पालन सुनिश्चित करना शामिल है.
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उन्होंने मंगलवार शाम को ‘डाउनिंग स्ट्रीट' में संवाददाता सम्मेलन में कहा, ‘‘हमारा NHS (राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा) युद्ध स्तर पर काम कर रहा है. मैं कैबिनेट से सिफारिश करूंगा कि हम प्लान बी को जारी रखें.'' जॉनसन ने कहा, ‘‘हमारे पास अपने देश को फिर से बंद किए बिना इस ओमिक्रॉन लहर से पार पा लेने का मौका है. हम अपने स्कूल और कारोबारों को खुला रख सकते हैं और वायरस के साथ जीने का तरीका खोज सकते हैं.''
इस प्रकार की अटकलें लगाई जा रही हैं कि रैपिड एंटीजन जांच में संक्रमित पाए जाने के बाद पीसीआर जांच से पुष्टि किए जाने की अनिवार्यता को समाप्त किया जा सकता है. इंग्लैंड में अभी तक रैपिड एंटीजन जांच में संक्रमित पाए जाने के बाद पीसीआर जांच कराना अनिवार्य है और उनके पृथक-वास की अवधि पीसीआर जांच रिपोर्ट आने के बाद से गिनी जाती है. इस प्रकार की भी रिपोर्ट मिली है कि इंग्लैंड में अंतरराष्ट्रीय यात्रियों के लिए आगमन से पूर्व जांच की अनिवार्यता भी समाप्त की जा सकती है. पर्यटन उद्योग ने सरकार से यह बदलाव करने का आग्रह किया है क्योंकि समुदाय के भीतर ओमिक्रॉन संक्रमण की अत्यधिक उच्च दर के मद्देनजर इन यात्रियों के कारण कोई वास्तविक प्रभाव नहीं पड़ेगा.
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जॉनसन ने लोगों से टीकाकरण कराने की अपील की और कहा कि भले ही ओमिक्रॉन अन्य स्वरूपों की तुलना में कम गंभीर है, लेकिन यह सोचना ‘‘बड़ी मूर्खता'' होगी कि वैश्विक महामारी समाप्त हो गई है.
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