सिडनी टेस्ट और बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी में हार के बाद कोच गौतम गंभीर की पहली प्रेस कांफ्रेंस का टीम के सीनियर खिलाड़ियों को सीधा संदेश था- रणजी नहीं तो टेस्ट नहीं. क्या कोच गंभीर, सुनील गावस्कर और संजय मांजरेकर जैसे कई दिग्गजों का सीधा निशाना विराट कोहली और रोहित शर्मा जैसे खिलाड़ी हैं? क्या ये सवाल इसलिए भी उठ रहे हैं क्योंकि विराट ने अपना आखिरी रणजी मैच करीब 12 साल पहले (नवंबर 2012 में उत्तर प्रदेश के खिलाफ़ ग़ाज़ियाबाद में) और रोहित शर्मा ने अपना आखिरी मैच करीब 9 साल पहले (नवंबर 2015 में उत्तर प्रदेश के खिलाफ वानखेडे में) खेला था?
रणजी से दूर रहे स्टार क्रिकेटर
वैसे टीम इंडिया के दूसरे स्टार खिलाड़ियों का हाल इससे बहुत जुदा नहीं है. पिछले 4 सालों में मो. शमी समेत शुभमन गिल, रविंद्र जडेजा और केएल राहुल ने चार ही रणजी मैच खेले हैं. मो. शमी इन दिनों डोमेस्टिक क्रिकेट के ज़रिये ही वापसी की कोशिश कर रहे हैं.
खिलाड़ियों को सख्त संदेश
बॉर्डर गावस्कर सीरीज़ की आखिरी प्रेस कांफ्रेंस में गौतम गंभीर ने सख्ती से कहा, "मैं हमेशा चाहूंगा कि सभी खिलाड़ी घरेलू क्रिकेट खेलें. घरेलू क्रिकेट को इतनी अहमियत मिलनी चाहिए. अगर वो घरेलू क्रिकेट के लिए उपलब्ध हैं और वो रेड बॉल क्रिकेट को अहमियत देते हैं तो सबको घरेलू क्रिकेट खेलना ही चाहिए. ये बात बिल्कुल साफ है."
ताजा रिपोर्ट के मुताबिक जब अगले वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप साइकिल 2025-27 के लिए टीम का चयन होगा तो इस बात का ख्याल रखा जा सकता है. बीसीसीआई के पूर्व सचिव (और मौजूदा ICC के चेयरमैन) जय शाह ने इसी साल फरवरी में कहा था, "खिलाड़ियों को फोन पर जानकारी दे दी गई है और मैं जल्दी ही चिट्ठी भी लिखने वाला हूं कि अगर आपके मुख्य चयनकर्ता, आपके कोच और आपके कप्तान चाहते हैं तो आपको रेड बॉल क्रिकेट खेलना ही होगा."
पूर्व भारतीय कप्तान सुनील गावस्कर ने Star Sports से बात करते हुए साफ किया था, "मैं देखना चाहूंगा कि कितने खिलाड़ी 23 जनवरी से शुरू होने वाली रणजी ट्रॉफी साइकिल में हिस्सा लेते नज़र आएंगे."
पूर्व टेस्ट क्रिकेटर इरफान पठान और संजय मांजरेकर ने इन दिग्गज खिलाड़ों को सलाह भी दी है. इरफान पठान महान सचिन तेंदुलकर का उदाहरण देकर भारतीय क्रिकेट में सांस्कृतिक बदलाव की बात करते हैं तो संजय मांजरेकर ने एक प्रैक्टिकल सलाह दी है. उनका मानना है कि विराट और रोहित को इंग्लैंड के दौरे से पहले (20 जून-4 अगस्त - भारत बनाम इंग्लैंड, 5 टेस्ट की सीरीज़) काउंटी क्रिकेट में हिस्सा लेना चाहिए. नहीं तो खासकर विराट के लिए ऑफ स्टंप से बाहर खड़ी हुई मुश्किल वैसी ही रहने वाली है.
'सिर्फ रणजी से नहीं निकलेगा हल'
पूर्व टेस्ट क्रिकेटर रॉबिन सिंह जूनियर मानते हैं कि पाटा विकेटों पर रणनी खेलने से बैटर्स की मुश्किलें नहीं खत्म होने वाली. उनका मानना है कि खिलाड़ियों को पिच के मुताबिक तैयारी करनी होगी. वो ये भी कहते हैं कि खिलाड़ियों के पास रणजी खेलने का वक्त भी नहीं होता.
'डिफेंस वाली क्रिकेट खेलना भूल रहे हैं खिलाड़ी'
पूर्व टेस्ट क्रिकेटर राजेश चौहान एक कदम आगे बढते हुए कहते हैं, "खिलाड़ी टेस्ट क्रिकेट में डिफेंसिव शॉट खेलना भूल गए हैं. ये बात भारत ही नहीं दुनिया के सभी खिलाड़ियों के साथ हुआ है. BGT में ऑस्ट्रेलियाई बैटर्स के साथ भी हुआ. लेकिन उन्होंने अच्छी गेंदबाज़ी की और जीत गए."
राजेश चौहान ज़ोर देकर कहते हैं, "भारत में तकनीकी रूप से बेस्ट बैटर इस बार नीतीश रेड्डी रहे. वो बैकफुट पर भी आकर खेलते रहे. लेकिन अब आप उीन्हें 20-20 खेलकर उन्हें बर्बाद कर देंगे." कहा जा रहा है कि अधिकारी भी ये मान रहे हैं कि रणजी शायद बैटर्स की समस्याओं का पूरा हल नहीं. लेकिन रणजी उनका बेसिक्स फिर से ठीक कर सकता है.
राजेश चौहान ये भी कहते हैं, "कोचिंग स्टाफ की बेहद ज़्यादा गलती रही. उन्होंने कब बैटर्स को कब बताया कि बैटर्स क्या गलत कर रहे हैं? कैसे ठीक करवाया जा सकता हैं? भारत में कई बेहतर कोच हैं जो ये बातें खिलाड़ियों को बता सकते हैं." उन्होंने ये भी कहा कि वहीं सुनील गावस्कर जैसे महान बल्लेबाज़ थे उनसे भी पूछा जा सकता था, लेकिन नहीं लगता कि उनसे कोई बात हुई होगी.
इस साल टेस्ट मैचों के लिए भारत का सबसे अहम दौरा इंग्लैंड में होगा, जहां भारतीय बल्लेबाज़ों का कड़ा इम्तिहान होगा. लेकिन उससे पहले भारत बनाम इंग्लैंड वनडे और टी-20 और चैंपियंस ट्रॉफी जैसे अहम मुकाबले हैं. अलग फॉर्मैट के क्रिकेट के लिए अलग तैयारी की ज़रूरत होगी. लेकिन लगता है कि अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट का रास्ता अब डोमेस्टिक क्रिकेट के ज़रिये ही तय होगा.
टीम शिड्यूल- 2025 में भारत के अंतर्राष्ट्रीय मैच
- 22 जनवरी-12 फरवरी- भारत बनाम इंग्लैंड, भारत में 5 टी-20 और 3 वनडे की सीरीज़
- 19 फरवरी- 9 मार्च, चैंपियंस ट्रॉफी, दुबई में भारत के मैच
- 20 जून-4 अगस्त - भारत बनाम इंग्लैंड, 5 टेस्ट की सीरीज़
- अगस्त में भारत का बांग्लादेश दौरा
- अक्टूबर में विंडीज़ का भारत दौरा
- नवंबर-दिसंबर में द.अफ्रीका का भारत दौरा
रेड बॉल घरेलू क्रिकेट में स्टार खिलाड़ी
- विराट कोहली- आखिरी रणजी मैच नवंबर 2012 में यूपी के खिलाफ
- रोहित शर्मा- आखिरी रणजी मैच नवंबर 2015 में यूपी के खिलाफ
- शुभमन गिल- सितंबर 2024 में दलीप ट्रॉफी मैच- (इंडिया-ए VS इंडिया-बी)
- ऋषंभ पंत- सितंबर 2024 में दलीप ट्रॉफी मैच- (इंडिया-ए VS इंडिया-बी)
- यशस्वी जायसवाल- सितंबर 2024 में दलीप ट्रॉफी मैच- (इंडिया-ए VS इंडिया-बी)
- केएल राहुल- सितंबर 2024 में दलीप ट्रॉफी मैच- (इंडिया-ए VS इंडिया-बी)
- मो. शमी- आखिरी रणजी मैच नवंबर 2024 में मध्य प्रदेश के खिलाफ
विराट-रोहित पर नज़र
अब सबकी नज़र इस बात पर ज़रूर होगी कि 23 जनवरी से शुरू होने वाले छठे राउंड के मैच में विराट कोहली सौराष्ट् बनाम दिल्ली मैच में और रोहित शर्मा मुंबई बनाम जम्मू कश्मीर के मैच में नज़र आते हैं या नहीं. और, अगर यहां खेलते हैं तो क्या गुल खिलाते हैं?
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