इसमें कोई दो राय नहीं कि इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) टूर्नामेंट धीरे-धीरे वृक्ष का आकार लेता जा रहा है. प्रतियोगिता के आगे बढ़ने के साथ जहां खेल बदल रहा है, तो अलग-अलग चुनौतियां भी सामने आ रही हैं. अब दिग्गज ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन (Ravichandran Aswhin) ने कहा है कि आईपीएल इतना बड़ा हो चुका है कि लगता है कि क्रिकेट बैकसीट पर चली जाती है. और खिलाड़ियों के लिए ट्रेनिंग और विज्ञापन की शूटिंग के बीच संतुलन बैठाना खासा मुश्किल हो जाता है. अश्विन ने साल 2008 से लेकर अभी तक खेल के विकास पर विचार रखते हुए कहा कि करीब दो महीने चलने वाले टूर्नामेंट के दौरान खिलाड़ी का जीवन सड़क पर कितना मुश्किल हो सकता है.
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अश्विन ने एक पोडकास्ट में बोले कि बतौर युवा आईपीएल के शुरुआती दिनों में मैं केवल स्टार खिलाड़ियों से सीखने की ओर निहार रहा था. मैंने कभी नहीं सोचा था कि यह टूर्नामेंट दस साल बाद कैसा होगा. मगर अब इतने साल आईपीएल का हिस्सा बनने के बाद मैं कह सकता हूं कि आईपीए बड़ा हो गया है. कभी-कभी मैं हैरानी जतात हूं कि क्या आईपीएल क्रिकेट है भी क्योंकि खेल पीछे चला जाता है और बाकी बातें आगे आती दिखती हैं. यह खासा बड़ा है. पूरे टूर्नामेंट में हम अभ्यास करते हैं, विज्ञापन शूट करते हैं.
अश्विन की बात को आप इससे समझें
वैसे अश्विन गलत नहीं कह रहे. साल 2022 में पांच साल के मीडिया राइट्स 48,390 करोड़ रुपये में बिके. इस रकम के साथ ही आईपीएल एनएफएल के बाद प्रति मैच कीमत के लिहाज से दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी लीग बन गई थी. और इसके बाद से इसकी ब्रांड वेल्यू में और इजाफा ही हो रहा है. इस विशाल रकम के साथ आईपीएल ने इंग्लिश प्रीमियर लीग, एनबीए और मेजर लीग बेसबाल को भी पीछे छोड़ दिया.
"स्टायिरस ने कहा था ऐसा, लेकिन..."
अश्विन ने शुरुआती दिनों के बारे में बात करते हुए कहा कि किसी ने भी कल्पना नही की थी कि आईपीएल का ऐसा विकास होगा या यह इतना बड़ा रूप धारण कर लेगा. मुझे अभी भी याद स्कॉट स्टायरिस के साख मेरी बातचीत याद है. तब हम दोनों ही CSK का हिस्सा हुआ करते थे. स्टायरिस ने मुझे बताया था कि जब वह टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में डेक्कन चार्जर्स के लिए खेल रहे थे, तो उन्होंने यही सोचा था कि आईपीएल दो-तीन साल से ज्यादा नहीं चलेगी.
