अब जबकि गुजरात जॉयंट्स जारी इंडियन प्रीमियर लीग (IPL 2022) के प्ले-ऑफ राउंड में पहली टीम बन गयी है, तो इस टीम के बारे में जोर-शोर से चर्चे तो हो ही रहे हैं, तो वहीं कप्तान हार्दिक पांड्या (Hardik Pandya) की कप्तान की भी प्रशंसा हो रही है. सोमवार को गुजरात के खिलाफ लखनऊ का पलड़ा भारी चल रहा था, लेकिन गुजरात ने उसे 62 रन से और टूर्नामेंट में दूसरी बार मात देकर मनोवैज्ञानिक बढ़त भी हासिल कर ली. इस जीत के साथ गुजरात शीर्ष पर बना हुआ है और यही संभावना है कि वह प्ले-ऑफ के मुकाबलों से पहले ग्रुप में शीर्ष दो टीमों में समापन करेगा.
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टूर्नामेंट में अभी तक की स्थिति को देखते हुए हार्दिक पांड्या सर्वश्रेष्ठ कप्तान के रूप में उभरकर सामने आए हैं. बिना किसी अनुभव के हार्दिक ने अपने शांत स्वभाव और कई अच्छे फैसलों से सभी को प्रभावित किया. उदाहरण के तौर पर सोमवार को हार्दिक का टॉस जीतकर पहले बैटिंग करने का फैसला खास अहम साबित हुआ. जिस तरह से हार्दिक फील्डरों की तैनाती कर रहे हैं, गेंदबाजी में बदलाव किया है, उससे दिग्गज उनकी तारीफ कर रहे हैं. यह हार्दिक के फैसलों का ही असर है कि मैच में कोई न कोई मैच विनर निकलकर आ रहा है. टूर्नामेंट के अहम दौर में अनकैप्ड आर. साई. किशोर को मौका देना यह बताता है कि मैनेजमेंट और कप्तान का रिजर्व खिलाड़ियों में कितना ज्यादा भरोसा है. विशेषज्ञों का मानना है कि कप्तान की अतिरिक्त जिम्मेदारी मिलने से हार्दिक के प्रदर्शन में सुधार हुआ है.
कंगारू पूर्व ओपनर मैथ्यू हेडेन ने कहा कि जारी टूर्नामेंट में हार्दिक लीडर के गुण दिखा रहे हैं. उन्होंने बड़ी टीमों के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन किया है. स्टार-स्पोर्ट्स के कार्यक्रम में हेडेन बोले कि अच्छे लीडर और अच्छे क्रिकेटर अपना सर्वश्रेष्ठ जो है, वह सर्वश्रेष्ठ समय के लिए बचाकर रखते हैं.
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वहीं, गावस्कर ने कहा कि हार्दिक ने जो हाल ही में कड़ी मेहनत की है, उसकी प्रशंसा की जानी चाहिए. आईपीएल से पहले उन्होंने ज्यादा क्रिकेट नहीं खेली थी क्योंकि वह चोट से उबर रहे थे. अब आप देखिए कि वह बल्लेबाजी में कितना अनुशासन दिखा रहे हैं. वह पावर-प्ले में बल्लेबाजी कर इसका फायदा उठा रहे हैं.
लेकिन कैसे हो इस सवाल की अनदेखी?
वैसे जहां तमाम दिग्गज हार्दिक की तारीफ कर रहे हैं, तो वहीं पिछले पांच मैचों में हार्दिक की नाकामी भी आयी है, जो टीम की जीत में छिप गयी है. वहीं सबसे बड़ा सवाल हार्दिक के गेंदबाजी न करने को लेकर है. और इसी से सवाल जुड़ा है कि अगर हार्दिक गेंदबाजी नहीं करते हैं, तो ऑस्ट्रेलिया में होने वाले टी20 विश्व कप के लिए फिर सेलेक्टर्स भला कैसे हार्दिक के नाम पर विचार कर पाएंगे?
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