जसप्रीत बुमराह के रिप्लेसमेंट के रूप में चैंपियंस ट्रॉफी के लिए भारतीय टीम में शामिल हुए हर्षित राणा को बांग्लादेश के खिलाफ मुकाबले में बाहर बैठना पड़ सकता है. भारत 20 फरवरी को अपने अभियान की शुरुआत करेगा और मीडिया रिपोर्ट्स की मानें तो अर्शदीप सिंह अभी भी टेलेंट और क्वालिटी के मामले में हर्षित राणा से कोसों आगे हैं. बता दें, भारत ने बीते साल जब ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया था, तब सीरीज के पहले मुकाबले में हर्षित राणा को प्लेइंग इलेवन में जगह मिली थी. इसके बाद हर्षित ने घरेलू धरती पर इंग्लैंड के खिलाफ हुई टी20 सीरीज और फिर वनडे सीरीज में अपना डेब्यू किया.
भारतीय टीम प्रबंधन ने हर्षित को इंग्लैंड के खिलाफ तीनों वनडे मैचों का मौका दिया, और अगर दिल्ली के 6 फीट 2 इंच लंबे तेज गेंदबाज के बारे में पूरी तरह से ईमानदारी से कहा जाए तो वह जगह से बाहर नहीं दिखे हैं. अर्शदीप का इकॉनोमी रेट 5.17 है और हर्षित का 6.95 है. हालांकि अर्शदीप इस आंकड़े के लिए नहीं बल्कि पावरप्ले के दौरान दाएं हाथ के बल्लेबाज के लिए गेंद को अंदर लाने की कला के चलते हर्षित से बाजी मार रहे हैं.
साल 2022 में न्यूजीलैंड में वनडे सीरीज में डेब्यू करने के बाद से केवल नौ वनडे खेलने वाले अर्शदीप, दुबई की परिस्थितियों में कहर बरपा सकते हैं. पूर्व राष्ट्रीय चयनकर्ता देवांग गांधी, जिन्होंने राणा को दिल्ली रणजी कोच के रूप में भी करीब से देखा है, ने कहा कि अगर हर्षित को अर्शदीप से पहले मौका मिलता है तो उन्हें हैरानी होगी.
पीटीआई से बात करते हुए देवांग गांधी ने कहा,"हर्षित ने अपने वजन को कम करने के मामले में काफी सुधार किया है और गति के मामले में तेज हो गया है. लेकिन अगर मुझे मोहम्मद शमी के साथी के रूप में दोनों में से किसी एक को चुनना है, तो वह अर्शदीप होगा क्योंकि वह गेंद को दोनों तरफ स्विंग कर सकता है और बाएं हाथ का खिलाड़ी है.अगर हर्षित अर्शदीप से आगे शुरुआत करता है तो मुझे थोड़ा आश्चर्य होगा."
भारत और इंग्लैंड के बीच हुई वनडे सीरीज के तीनों मुकाबले में हर्षित को मौका मिला था. यह समझा जाता है कि हर्षित को मौका इसलिए मिला था क्योंकि गौतम गंभीर की अगुवाई वाला टीम मैनेजमेंट यह देखना चाहता था कि क्या हर्षित को जसप्रीत बुमराह के रिप्लेसमेंट के रूप में माना जा सकता है. और यही एकमात्र सीरीज थी, जहां शमी की फिटनेस का भी असल मायने में टेस्ट हो सकता था. इसलिए, अर्शदीप को पहले दो मैचों में आराम दिया गया था और उन्हें मौका तभी मिला जब थिंक-टैंक ने शमी को आराम देने का फैसला किया.
भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज और देश के सबसे सम्मानित कोचों में से एक डब्ल्यूवी रमन को लगता है कि अनुभव एक महत्वपूर्ण कारक होगा जो पंजाब के तेज गेंदबाज के पक्ष में जाना चाहिए. रमन ने कहा,"अपने अनुभव और बाएं हाथ के अलग आयाम के कारण अर्शदीप को फायदा है. दुबई का ट्रैक तेज गेंदबाजों के लिए अच्छा होगा."
उन्होंने द्विपक्षीय सीरीज की तुलना में बहु-राष्ट्र कार्यक्रम खेलने के बारे में भी एक महत्वपूर्ण मुद्दा उठाया. भारत के अंडर-19 बल्लेबाजी कोच और राष्ट्रीय महिला टीम के मुख्य कोच रह चुके रमन ने कहा,"आईसीसी आयोजनों में थोड़ा अधिक अनुभव हमेशा मदद करता है, जो द्विपक्षीय आयोजनों से अलग है. आईसीसी आयोजनों में, आप हर दिन अलग प्रतिद्वंद्वी से खेलेंगे और उसी के अनुसार एक अनुभवी गेंदबाज अपनी योजना बदलता है."
गांधी ने अपनी ओर से उन विकल्पों के बारे में भी बताया जो अर्शदीप मैच के विभिन्न चरणों में लाते हैं. उन्होंने बताया,"हर्षित डेक को हिट करता है और 140 के दशक के मध्य में उन प्रभावी कभी-कभार भारी गेंदों के साथ पिच करने के बाद इसे दोनों तरफ थोड़ा सा घुमाता है. लेकिन जब आपके पास अर्शदीप होता है, तो वह नई गेंद को स्विंग करा सकता है और जब वह डेथ ओवरों के दौरान राउंड द विकेट आता है तो क्रीज के कोणों का भी प्रभावी ढंग से उपयोग कर सकता है."
एनसीए लेवल 2 के एक कोच, जिन्होंने एशिया कप के दौरान दुबई में भारत की अंडर-19 टीम को खेलते देखा था, ने देखा था कि दुबई अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में कम से कम पांच से छह इंच अधिक उछाल है. एनसीए के पूर्व कोच ने कहा,"यदि आपके पास एक स्विंग गेंदबाज के लिए अतिरिक्त उछाल है तो अर्शदीप को खेलना आसान नहीं है. हर्षित एक अच्छी प्रतिभा है लेकिन अगर शमी फिट है, तो विविधता, अनुभव और खेल जागरूकता के लिए अर्शदीप उसे भागीदार बनाता है."
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