ऑस्ट्रेलिया के महान बल्लेबाज रिकी पोंटिंग का मानना है कि अगले महीने होने वाले WTC Final में विराट कोहली (Virat Kohli) के विकेट पर |स्ट्रेलिया के हर गेंदबाज की नजरें होंगी चूंकि उसका आत्मविश्वास आईपीएल में बेहतरीन प्रदर्शन के बाद काफी बढ़ा है. सात जून से इंग्लैंड के ओवल पर भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच होने वाले WTC Final के पूर्वावलोकन के मौके पर ऑस्ट्रेलिया के सफलतम पूर्व कप्तान ने कहा, ‘एक महीने पहले बेंगलोर में आईपीएल मैच के दौरान मेरी विराट से बात हुई और उसने बताया कि वह महसूस कर रहा है कि अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में लौट आया है.' कोहली ने सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ बृहस्पतिवार को खेले गए मैच में आईपीएल में अपना छठा शतक जड़ा और अब तक 13 मैचों में 538 रन बना चुके हैं.
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विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप की गदा के अनावरण के मौके पर पोंटिंग ने कहा, ‘मुझे यकीन है कि ऑस्ट्रेलिया के सभी गेंदबाजों की नजरें उसके विकेट पर होगी. फाइनल मुकाबला भारत के शीर्षक्रम और ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाजों के बीच रहेगा और बेहतरीन टेस्ट क्रिकेट की सौगात मिलेगी.' उन्होंने कहा, "भारत को तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की कमी खलेगी. भारतीय टीम के कुछ खिलाड़ी चोटिल हैं. केएल राहुल नहीं है और बुमराह की कमी भी खलेगी. लेकिन मोहम्मद शमी फॉर्म में है और उम्मीद है कि दोनों टीमें अपनी सर्वश्रेष्ठ एकादश उतार सकेंगी वरना क्रिकेटप्रेमियों को बहुत निराशा होगी.'
दिल्ली कैपिटल्स के मुख्य कोच पोंटिंग आईपीएल में शनिवार को दिल्ली के आखिरी मैच के बाद अब इस मैच की कमेंट्री करते नजर आएंगे. उन्होंने यह भी कहा कि ओवल की पिच घरेलू पिचों की तरह होने के कारण ऑस्ट्रेलिया को फायदा मिलेगा. उन्होंने कहा, ‘ओवल के हालात ऑस्ट्रेलिया के अनुकूल है और मुझे लगता है कि इसका फायदा ऑस्ट्रेलियाई टीम को मिलेगा. आम तौर पर समझा जाता है कि मुकाबला भारतीय स्पिनरों और ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों के बीच होगा, लेकिन ओवल की पिच शुरुआत में बल्लेबाजों के अनुकूल रहती है और तीसरे चौथे दिन से स्पिनरों की भूमिका होती है.'
WTC Final खेलने वाले भारत के करीब दर्जन भर खिलाड़ी आईपीएल में खेल रहे हैं जबकि |स्ट्रेलिया के सिर्फ चार खिलाड़ी इस लीग में हैं. आईपीएल से तैयारियों पर असर के बारे में पूछने पर उन्होंने कहा कि हर चीज को देखने के दो पहलू हैं. उन्होंने कहा,‘ इसे दो तरह से देखा जा सकता है. विराट आईपीएल में लगातार रन बना रहा है और उसका आत्मविश्वास बढा हुआ है, जबकि ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर इतना अधिक नहीं खेले हैं, लेकिन मानसिक तैयारी के साथ उतरेंगे. उन्होंने हालांकि पिछले कुछ अर्से में रन नहीं बनाए हैं और ना ही विकेट लिए हैं.'
पोंटिंग ने कहा, ‘यहां खेल रहे भारतीय खिलाड़ी सिर्फ आईपीएल के बारे में ही नहीं सोच रहे होंगे. निश्चित तौर पर उनके कार्यभार प्रबंधन का पूरा ख्याल रखा जा रहा होगा और अब प्लेआफ तथा फाइनल ही बचा है तो खिलाड़ियेां के पास आराम का पर्याप्त समय है.' उन्होंने यह भी कहा, ‘स्टीव स्मिथ और मार्नस लाबुशेन इग्लैंड में हैं और हालात के अनुकूल ढल रहे हैं. सेन एबोट और माइकल नेसेर भी वहीं हैं, ताकि किसी तेज गेंदबाज को चोट लगने पर वे तैयार रहें.
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