भारत के भालाफेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा (Neeraj Chopra) ने पहले ही प्रयास में 88.39 मीटर का थ्रो फेंककर पहली बार वर्ल्ड चैम्पियनशिप (World Atheletics Championship) फाइनल के लिए क्वालीफाई कर लिया जबकि रोहित यादव भी फाइनल (World Championship Final) में जगह बनाने में कामयाब रहे. पदक के प्रबल दावेदार चोपड़ा ने ग्रुप ए क्वालीफिकेशन में शुरूआत की और 88.39 मीटर का थ्रो फेंका. यह उनके कैरियर का तीसरा सर्वश्रेष्ठ थ्रो था. जबकि रोहित ने ग्रुप बी में 80.42 मीटर का थ्रो फेंका. पदक का मुकाबला रविवार को सुबह सात बजकर पांच मिनट पर होगा.
दोनों क्वालीफिकेशन ग्रुप से 83.50 मीटर की बाधा पार करने वाले या शीर्ष 12 खिलाड़ी फाइनल में पहुंचे हैं. गत चैम्पियन ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स और भारत के रोहित यादव ग्रुप बी में हैं.
चोपड़ा का सर्वश्रेष्ठ निजी प्रदर्शन 89.94 मीटर है. उन्होंने लंदन वर्ल्ड चैम्पियनशिप 2017 में खेला था लेकिन फाइनल के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाए थे. दोहा में 2019 वर्ल्ड चैम्पियनशिप में वह कोहनी के आपरेशन के कारण नहीं खेल सके थे.
ओलंपिक चैम्पियन (Olympic Champion) ने 14 जून को फिनलैंड में पावो नुर्मी खेलों में 89.30 मीटर और 30 जून को प्रतिष्ठित स्टॉकहोम डायमंड लीग प्रतियोगिता में 89.94 मीटर दूर भाला फेंका था जिससे वह महज छह सेंटीमीटर से 90 मीटर की दूरी हासिल करने से चूक गए थे.
चोपड़ा डायमंड लीग में ग्रेनेडा के वर्ल्ड चैंपियन एंडरसन पीटर्स के बाद दूसरे स्थान पर रहे. पीटर्स ने 90.31 मीटर के प्रयास के साथ स्वर्ण पदक जीता. टोक्यो ओलंपिक चैंपियन चोपड़ा ने 21 जुलाई को क्वालीफाइंग दौर के साथ शुरू हो रही वर्ल्ड चैंपियनशिप की भाला फेंक स्पर्धा में चुनौती के बारे में कहा था, “मैंने इस साल 90 मीटर से अधिक का थ्रो करने का लक्ष्य बनाया है और डायमंड लीग में मैं सिर्फ छह सेंटीमीटर से इसे हासिल करने से चूक गया था. उम्मीद है कि मैं इस साल इस लक्ष्य को हासिल कर लूंगा. मैं हालांकि जब किसी प्रतियोगिता में उतरता हूँ तो किसी लक्ष्य के साथ नहीं उतरता. मेरा पूरा ध्यान सिर्फ अपना शत प्रतिशत देने पर होता है. मैं हमेशा इसी मानसिकता के साथ उतरता हूं और अपने प्रयास में पूरी ऊर्जा झोंकना चाहता हूं.''
चोपड़ा डायमंड लीग में भले ही पीटर्स से पिछड़ गए हों लेकिन वह पावो नुर्मी खेलों और फिनलैंड में ही कुओर्ताने खेलों में पीटर्स को पछाड़ चुके हैं. वर्ल्ड चैंपियनशिप में पीटर्स और चोपड़ा के अलावा ओलंपिक रजत पदक विजेता याकुब वाडलेच (सत्र का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन (90.88 मीटर), जर्मनी के जूलियन वेबर (89.54 मीटर), त्रिनिदाद एवं टोबैगो के 2012 ओलंपिक चैम्पियन केशोर्न वॉलकॉट (89.07 मीटर) और फिनलैंड के ओलिवर हेलांडर (89.83 मीटर) पदक के दावेदारों में शामिल हैं.
(भाषा के इनपुट के साथ)
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