कांग्रेस में मतदाता सूची (voter rolls) सार्वजनिक करने की बढ़ती मांग के बीच पंजाब से पार्टी के वरिष्ठ नेता प्रताप सिंह बाजवा ने गुरुवार को अपने सहयोगियों से कहा कि यदि वे चुनाव में हैं तो पार्टी कार्यालय में जाएं और उन्हें 'कलेक्ट' करें. इस संबंध में मनीष तिवारी, शशि थरूर और अन्य के बयानों के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने किसी का नाम लिए बगैर कहा, "यह 24, अकबर रोड, दिल्ली में है. वे इसे भी जानते हैं."पंजाब विधानसभा में नेता प्रतिपक्ष बाजवा ने एनडीटीवी से कहा, "आंतरिक चुनाव के लिए मतदाता सूची सार्वजनिक संपत्ति नहीं है. क्या आपको लगता है कि एक चायवाला (चाय बेचने वाला) या गोलगप्पे बेचने वाला कोई व्यक्ति आपको मतदाता सूची देगा. जो चुनाव लड़ रहे हैं, वे इसे हासिल कर सकते हैं."
अगले माह होने वाले कांग्रेस पार्टी अध्यक्ष चुनाव का जिक्र करते हुए बाजवा ने कहा, "मैं आपको यह भी बता दूं...मतदाता सूची मांग रहे इन लोगों में कोई भी चुनाव नहीं लड़ेगा." हालांकि बताया जा रहा है कि पूर्व केंद्रीय मंत्री शशि थरूर कांग्रेस अध्यक्ष का चुनाव लड़ने पर विचार कर रहे हैं. केंद्रीय मंत्री रह चुके थरूर और मनीष तिवारी G-23 के उन 23 नेताओं में शामिल थे जिन्होंने अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी को पत्र लिखकर "समावेशी नेतृत्व" की मांग की थी. इसके बाद से 'G-23' के कुछ नेता पार्टी छोड़ चुके हैं, इस सूची में ताजा नाम गुलाम नबी आजाद का है.
पार्टी इस समय असमंजस की स्थिति में है क्योंकि राहुल गांधी ने अब तक इस पद का चुनाव लड़ने को लेकर अनिच्छा जताई है. 2019 के लोकसभा चुनावों में पार्टी की हार की जिम्मेदारी लेते हुए राहुल ने कांग्रेस प्रमुख पद से इस्तीफा दे दिया था और उसके बाद से राहुल की मां सोनिया गांधी अंतरिम अध्यक्ष पद की जिम्मेदार संभाल रही हैं. राहुल को पार्टी नेताओं के लगातार हमलों का सामना करना पड़ा है, इसमें पार्टी छोड़ चुके गुलाम नबी आजाद के अलावा कांग्रेस पार्टी में मौजूद रहकर 'सुधार' की मांग कर रहे आनंद शर्मा जैसे नेता शामिल हैं. सोनिा गांधी पहले ही अध्यक्ष पद की रेस से बाहर है क्योंकि बेटे राहुल और बेटी प्रियंका गांधी वाड्रा में पिछले कुछ वर्षों में पार्टी में अधिक सक्रिय भूमिका निभाई है. चर्चा है कि प्रियंका गांधी को चुनाव लड़ने के लिए कहा जा सकता है.
हालांकि सूत्र बताते हैं कि परिवार इस बार गैर गांधी अध्यक्ष के पक्ष में है. राजस्थान के सीएम अशोक गहलोत उनकी पसंद हो सकते हैं, यह ऐसा कदम साबित हो सकता है जो राज्य में नेतृत्व को लेकर चल रही 'जंग' को खत्म की सकता है. इससे सचिन पायलट का वह पद मिल सकता है जो वह लंबे समय से चाहते थे. कांग्रेस की ओर से घोषित चुनाव कार्यक्रम के अनुसार, 22 सितंबर को पार्टी अध्यक्ष पद के चुनाव की अधिसूचना जारी होगी, 24 सितंबर से नामांकन दाखिल किए जा सकते हैं और यदि एक से अधिक उम्मीदवार हुए तो 17 अक्टूबर को मतदान होगा.
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