Nitish Kumar Reddy: मेलबर्न टेस्ट में एक बार से संकट की घड़ी में नंबर आठ पर आकर नाबाद शतक जड़कर इतिहास रचने वाले 21 साल के नीतीश रेड्डी (Nitish Kumar Reddy) का नाम अब बच्चे-बच्चे की जुबां पर है. और आखिर ऐसा हो भी क्यों न. एक तरह जहां रोहित (Rohit Sharma) और विराट कोहली (Virat Kohli) जैसे सुपरस्टार बुझते रहे, तो आंध्र के इस आक्रामक बैटिंग-कम-ऑलराउंडर ने इतिहास रच दिया. वैसे इतिहास रचने से रिश्ता नीतीश का मानो बचपन के दिनों से ही है. आप सोचिए कि जब कोई बच्चा अपने राज्य के लिए विजय मर्चेंट ट्रॉफी (अंडर-16 ) के शुरुआत दिनों में ही इतिहास रच दे, तो उसके अपने ही मायने हैं. और कुछ ऐसा ही नीतीश रेड्डी ने साल 2017-18 के सीजन में कर दिखाया. एक ऐसा रिकॉर्ड जो आज भी बरकरार है.
तिहरे शतक से आगाज
साल 2017-28 सीजन में नीतीश रेड्डी ने आंध्र प्रदेश के लिए अपने विजय मर्चें ट्रॉफी (राष्ट्रीय अंडर-16) का आगाज तिहरे शतक के साथ किया. रेड्डी की इस पारी ने उन्हें जूनियर क्रिकेट में एकदम से चर्चा का विषय बना दिया. लेकिन असली तूफान आना अभी भी बाकी था. तिहरे शतक की चर्चा तमी भी नहीं थी कि नीतीश ने ऐसा प्रचंड प्रहार किया कि एक बार को सभी हैरान रन गए.
...और नागालैंड के खिलाफ आ गया तूफान
इस साल नीतीश ने नागालैंड के खिलाफ मुकाबले में चौहरा शतक जड़ते हुए 441 रन की पारी खेल डाली. और वह भी सिर्फ 345 गेंदों पर और यहां से नीतीश लगातार आगे बढ़ते और बढ़ते ही गए. यह टूर्नामेंट के इतिहास में किसी भी बल्लेबाज का अभी तक का सबसे बड़ा स्कोर है. नतीजा यह रहा कि रेड्डी ने "बाल-उम्र" ही प्रतिभा का परिचय देते हुए इतिहास रच दिया. बीसीसीआई के अंडर-16 टूर्नामेंट के इतिहास में यह एक ऐसा कारनामा था, जो पहले कोई भी नहीं कर सका था. न ही बचपन के दिनों में वीरेंद्र सहवाग, न विराट कोहली और न ही ऋषभ पंत जैसे बल्लेबाज. इस तूफानी पारी से नीतीश रेड्डी का नाम सभी की जुबां पर था.
यह इतिहास आज भी बरकरार है
पहले तिहरा और फिर चौहरा शतक बनाने वाले नीतीश ने इस सीजन में 176.41 के औसत से 1237 रन बनाए. यह इस टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा रनों का रिकॉर्ड है, जो भारतीय क्रिकेट इतिहास में न पहले सहवाग ही बना सके और न हीं बचपन के दिनों मे कई तूफानी कारनामे करने वाले युवराज सिंह. साथ ही, इसी सीजन में नीतीश ने रनों का यह अंब लगाने के साथ-साथ 26 विकेट भी लिए. इस प्रदर्शन के लिए नीतीश को बीसीसीआई का साल का बेस्ट अंडर-16 क्रिकेटर चुना गया.
