जब भारत के विश्व स्तरीय बल्लेबाज नौसीखिए नजर आ रहे थे तब न्यूजीलैंड ने इसका फायदा उठाकर तीसरे और अंतिम टेस्ट क्रिकेट मैच के तीसरे दिन ही रविवार को यहां 25 रन से जीत दर्ज करके तीन मैच की सीरीज में 3-0 से क्लीन स्वीप किया और इस तरह से नया इतिहास रचा. न्यूजीलैंड ने अपनी दूसरी पारी में 174 रन बनाकर भारत के सामने 147 रन का लक्ष्य रखा लेकिन कई दिग्गज बल्लेबाजों की मौजूदगी वाली भारतीय टीम के लिए यह पहाड़ जैसा बन गया. ऋषभ पंत की 64 रन की साहसिक पारी के बावजूद भारतीय टीम 29.1 ओवर में 121 रन पर ढेर हो गई.
यह पहला अवसर है जबकि भारतीय टीम का अपनी धरती पर तीन मैच की सीरीज में सूपड़ा साफ हुआ. इससे पहले भारतीय टीम को अपनी धरती पर 2000 में दक्षिण अफ्रीका के हाथों दो मैच की सीरीज में 0-2 से हार का सामना करना पड़ा था.
भारतीय टीम का हाल में घरेलू मैदानों पर शानदार रिकार्ड रहा है लेकिन इस सीरीज में न्यूजीलैंड के सामने उसकी एक नहीं चली. मेहमान टीम ने परिस्थितियों से अच्छी तरह सामंजस्य बिठाकर खेल के हर विभाग में अच्छा प्रदर्शन किया. भारत का स्पिनरों को मदद पहुंचाने वाली पिच तैयार करने का दांव उल्टा पड़ गया. अपनी इस शर्मनाक हार के लिए भारतीय टीम ही दोषी है. उसके सामने बहुत बड़ा लक्ष्य नहीं था लेकिन उसने जल्दबाजी दिखाई तथा 16 रन के अंदर पांच विकेट गंवाने से उसका स्कोर पांच विकेट पर 29 रन हो गया.
भारत को लंच के बाद जीत के लिए 55 रन की दरकार थी और उसके चार विकेट बचे हुए थे. भारत की नैया पार लगाने की जिम्मेदारी पंत के कंधों पर था लेकिन उनके विवादास्पद तरीके से आउट होने के बाद मैच का रुख न्यूजीलैंड की तरफ मुड़ गया. न्यूजीलैंड के स्पिनर एजाज पटेल ने वानखेड़े स्टेडियम को फिर से अपने लिए भाग्यशाली साबित करते हुए 57 रन देकर छह विकेट लिए. ग्लेन फिलिप्स ने 42 रन के एवज में तीन विकेट लेकर उनका अच्छा साथ दिया.
पंत ने न्यूजीलैंड की हर चुनौती का डटकर सामना किया लेकिन उनका आउट होना भारत के लिए करारा झटका था. न्यूजीलैंड ने पटेल की गेंद पर विकेट के पीछे कैच की अपील की जिसे अंपायर ने ठुकरा दिया. कीवी टीम ने रिव्यू लिया. रिप्ले से स्पष्ट नहीं हो रहा था कि गेंद बल्ले या दस्ताने को स्पर्श करके गई है लेकिन तीसरे अंपायर ने उन्हें आउट दे दिया.
भारत को कप्तान रोहित शर्मा की अति आक्रामकता वाला रवैया भारी पड़ा. रोहित शर्मा (11) ने दो चौके लगाकर अच्छी शुरुआत की थी लेकिन उन्होंने मैट हेनरी की उछाल लेती गेंद पर अपना पसंदीदा पुल शॉट लगाया. जब गेंद हवा में लहरा रही थी, हेनरी ने तभी जश्न मनाना शुरू कर दिया था क्योंकि सर्वश्रेष्ठ फील्डर में से एक ग्लेन फिलिप्स कैच करने के लिए दौड़ लगा रहे थे और वह अपने साथी के भरोसे पर खरे भी उतरे.
पहली पारी में 90 रन बनाने वाले शुभमन गिल केवल एक रन बनाकर एजाज पटेल की गेंद पर बोल्ड हो गए. पटेल ने अभी तक 43 रन देकर चार विकेट लिए हैं. विराट कोहली (01) आते ही पवेलियन लौट गए. पटेल की फ्लाइट लेती गेंद उनके बल्ले का किनारा लेकर विकेटकीपर के दस्तानों में चली गई.
यशस्वी जयसवाल (05) दूसरे छोर से बल्लेबाजी का पतन देख रहे थे लेकिन जल्द ही वह इसका हिस्सा बन गए. फिलिप्स ने उन्हें एलबीडब्ल्यू आउट किया. सरफराज खान (01) ने फिर से स्वीप शॉट खेलकर अपना विकेट इनाम में दिया. अब पूरी जिम्मेदारी पंत पर थी. उन्होंने रविंद्र जडेजा (06) के साथ छठे विकेट के लिए 42 रन की साझेदारी की. पटेल की गेंद पर विल यंग ने शॉर्ट लेग पर शानदार कैच लेकर जडेजा को पवेलियन का रास्ता दिखाया.
पंत के आउट होने के बाद वाशिंगटन सुंदर (12) और रविचंद्रन अश्विन (08) ने कुछ देर तक संघर्ष किया लेकिन इससे जीत का अंतर ही कम हो पाया. न्यूजीलैंड ने इससे पहले अपनी दूसरी पारी नौ विकेट पर 171 रन से आगे बढ़ाई लेकिन वह इसमें केवल तीन रन जोड़ पाया. जडेजा (55 रन देकर पांच विकेट) ने पटेल को आउट करके उसकी पारी का अंत किया और इस तरह से दूसरी पारी में भी पांच विकेट लेकर मैच में 10 विकेट लेने का कारनामा किया.
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