सऊदी अरब में कोरोना के नए वेरिएंट ओमिक्रॉन का पहला मामला सामने आया है. स्वास्थ्य मंत्रालय के एक अधिकारी ने बुधवार को कहा कि उत्तरी अफ्रीका से लौटने वाले एक नागरिक में कोरोनावायरस के ओमिक्रॉन वैरिएंट के खाड़ी के पहले पुष्ट मामले को दर्ज किया गया है. इस वैरिएंट की घोषणा सबसे पहले दक्षिण अफ्रीका ने की थी, लेकिन उसके बाद पाया गया कि यह यूरोप में पहले से मौजूद था. कोरोना वायरस के इस नए वैरिएंट ने दुनियाभर की सरकारों को यात्रा प्रतिबंधों को फिर से लागू करने के लिए विवश किया. हालांकि, विश्व स्वास्थ्य संगठन ने चेतावनी दी थी कि इस कदम से फायदे से ज्यादा नुकसान ही हो सकता है.
मंत्रालय के अधिकारी ने राज्य एसपीए समाचार एजेंसी को बताया, "राज्य में ओमिक्रॉन वेरिएंट के एक मामले का पता चला है - यह एक उत्तरी अफ्रीकी देश से आने वाला नागरिक था, उसे और उसके संपर्क में आए लोगों को आइसोलेशन में रखा गया है, और आवश्यक स्वास्थ्य उपाय किए गए हैं." सऊदी अरब ने पिछले हफ्ते सात दक्षिण अफ्रीकी देशों से उड़ानें रोक दीं, जैसा कि कई और देशों ने किया था, लेकिन उत्तरी अफ्रीका से यात्रियों की आवाजाही अप्रभावित रही. देश महामारी की शुरुआत में लगाए गए कुछ शेष प्रतिबंधों को हटा रहा था, जिससे पवित्र मुस्लिम स्थानों पर प्रार्थना करने वालों को अक्टूबर से प्रार्थना करने की अनुमति मिली थी.
महामारी की शुरुआत से सऊदी अरब में कोविड -19 के 5,49,000 मामले दर्ज किए गए हैं, जिनमें से 8,836 मरीजों की मौत हो चुकी है. लगभग 3.5 करोड़ की आबादी वाले राज्य में कोविड वैक्सीन की 4.7 करोड़ से अधिक खुराकें दी जा चुकी हैं.
