कश्मीर घाटी में नाजुक पश्मीना धागा सैकड़ों महिलाओं के लिए एक वादा है. 2022 खत्म होते-होते 200 से अधिक महिला कामगारों ने 'चरखा' द्वारा संचालित व्यापार में अपने उत्पादन और आय को दोगुना किया. सदियों पुराने चरखे में मॉडिफिकेशन ने शाएस्ता बिलाल का जीवन बदल दिया है. चूंकि आय कताई के उत्पादन पर आधारित है, इसलिए फुट पेडल चरखा उनकी सहायता के लिए आया है.
श्रीनगर के डाउनटाउन क्षेत्र में, शाइस्ता जैसी महिलाएं दुनिया में बेहतरीन सूत कात रही हैं और संशोधित चरखे ने उन्हें आत्मविश्वास और आत्मनिर्भरता दी है.
शाइस्ता बिलाल ने कहा, "इस (संशोधित चरक) ने हमें जीविकोपार्जन का साधन दिया है, ताकि हम आत्मनिर्भर हों. भगवान का शुक्र है कि हम अधिक कमा रहे हैं और हम किसी पर निर्भर नहीं हैं. अब मैं आर्थिक रूप से अपने पति पर निर्भर नहीं हूं."
शाइस्ता को एक साल पहले श्रीनगर में एक पश्मीना शॉल व्यापारी द्वारा एक नया चरखा और प्रशिक्षण दिया गया था. तब से उन्होंने अन्य महिलाओं के लिए एक संसाधन व्यक्ति के रूप में स्नातक की उपाधि प्राप्त की है.
पिछले एक साल में, 200 से अधिक महिलाओं को प्रशिक्षित किया गया है और संशोधित चरखा दिया गया है. यह पहल पश्मीना शॉल के वास्तविक युगों पुराने शिल्प की रक्षा और संरक्षण के प्रयास का हिस्सा है, जो नकली और मशीन से बने शॉल के बड़े पैमाने पर बाजार में आने का सामना कर रहा है.
सरकार ने बाजार में कश्मीरी शॉल के अद्वितीय चरित्र और मूल्य को बनाए रखने के लिए जीआई (भौगोलिक संकेतक) टैगिंग भी शुरू की है. मुख्य रूप से कम मजदूरी और पारंपरिक चरखे पर कम उत्पादन के कारण सालों से कश्मीर घाटी में पश्मीना कताई करने वाली महिलाओं की संख्या में भारी कमी आई है.
मुजतबा कादरी, जो महिला कताई प्रशिक्षण केंद्र की मालिक हैं और उन्हें चरखा देती हैं, उनके अनुसार कुछ साल पहले शेरे-ए-कश्मीर कृषि विश्वविद्यालय द्वारा उपकरण में संशोधन किए गए थे.
पारिवारिक शॉल व्यवसाय चलाने वाली मुजाबा ने कहा "शुरुआत में मैंने कुछ महिलाओं के साथ प्रशिक्षण शुरू किया. एक बार जब हमने परिणाम देखा कि हम उपज को दोगुना करने में सक्षम थे, जो बदले में महिलाओं की आय को दोगुना कर देता है, तो मैंने इस कार्यक्रम को चलाने का फैसला किया."
मुफ्त में संशोधित चरखा प्रदान करने के अलावा, मुजतबा महिला स्पिनरों को 15 दिन का प्रशिक्षण पाठ्यक्रम भी देती हैं. उन्होंने कहा, "हमारे केंद्र से पिछले एक साल में 200 से अधिक महिलाओं को प्रशिक्षित किया गया है और हमने उन्हें संशोधित चरखा भी प्रदान किया है."
नुसरत बेगम कहती हैं कि नए चरखे का उपयोग करने के लिए प्रशिक्षित होने के बाद उनके लिए जीवन थोड़ा आसान हो गया है. फर्श पर बैठने से लेकर कुर्सी पर बैठने तक, उनका कताई का उत्पादन दोगुना हो गया है. बेगम ने कहा, "इससे मुझे बहुत मदद मिली है. मैं पुराने चरखे पर तीन ग्राम सूत कातती थी. अब मैं छह ग्राम सूत कात सकती हूं."
सदियों से, कश्मीर की सुरुचिपूर्ण पश्मीना शॉल के पीछे का रहस्य महिलाओं द्वारा कताई है. यह आगे बुनाई के लिए उस्ताद कारीगरों के पास जाता है. जटिल काम वाले कुछ शॉल बनाने में महीनों और यहां तक कि एक साल भी लग जाते हैं.
जबकि नया चरखा महिलाओं को अधिक सूत कातने और अधिक कमाने में मदद करता है, मजदूरी अभी भी कम है. एक गांठ के लिए, जो सूत के 10 धागे हैं, उन्हें 1.5 रुपये का भुगतान किया जा रहा है, वे और अधिक चाहते हैं.
यासमीना ने कहा, "चरखा हमारे लिए बहुत उपयोगी है. हम कादरी साहब के आभारी हैं क्योंकि उन्होंने हमें यह चरखा मुफ्त में दिया और हम इस पर बहुत अच्छा काम कर रहे हैं. हम घर पर काम करते हैं और दूसरों को भी प्रशिक्षित करते हैं. हमने उनसे अनुरोध किया कि क्या हम अपनी मजदूरी बढ़ा सकते हैं."
