भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) में शामिल होने की अटकलों को खारिज करने के एक दिन बाद कांग्रेस के वरिष्ठ नेता कमलनाथ ने बुधवार को पार्टी कार्यकर्ताओं से कहा कि वह अपने आप को उन पर नहीं ‘‘थोपेंगे'' और अगर वे चाहते हैं तो वह पार्टी ‘‘छोड़ देंगे.'' अपने गढ़ छिंदवाड़ा के हर्रई में पार्टी कार्यकर्ताओं की एक बैठक को संबोधित करते हुए 77 वर्षीय नेता ने कहा कि उन्हें कई वर्षों से कार्यकर्ताओं का प्यार और विश्वास मिलता रहा है.
मध्य प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री ने कहा, ‘‘अगर आप कमलनाथ को विदाई देना चाहते हैं तो यह आपकी मर्जी है. मैं जाने के लिए तैयार हूं. मैं खुद को आप पर थोपना नहीं चाहता. यह आपकी मर्जी का मामला है.'' कमलनाथ के बेटे नुकलनाथ छिंदवाड़ा सीट से सांसद हैं. कमलनाथ ने पहले ही घोषणा की थी कि उनका बेटा नकुल दोबारा इस सीट से चुनाव लड़ेंगे.
छिंदवाड़ा विधानसभा सीट का प्रतिनिधित्व करने वाले कांग्रेस नेता ने कहा कि भाजपा अपने आप को आक्रामक रूप से पेश करती है लेकिन कांग्रेस कार्यकर्ताओं को घबराना नहीं चाहिए. उन्होंने कहा, ‘‘हमें भविष्य सुरक्षित बनाने के लिए वोट करना होगा और मुझे आप सब पर विश्वास है.''
कमलनाथ ने कहा कि अयोध्या में भगवान राम का मंदिर सभी का है और भाजपा को इसके निर्माण का श्रेय नहीं लेना चाहिए. उन्होंने कहा, ‘‘क्या राम मंदिर भाजपा का है? यह मेरे समेत सभी लोगों का है. मंदिर का निर्माण जनता के पैसों से हुआ है. उच्चतम न्यायालय ने एक फैसला दिया और चूंकि वे (भाजपा) सत्ता में हैं तो उन्होंने मंदिर का निर्माण किया है.''
कमलनाथ ने यह भी कहा कि वह भगवान राम की पूजा करते हैं और उन्होंने छिंदवाड़ा में अपनी जमीन पर भगवान हनुमान का एक बड़ा मंदिर बनवाया है. उन्होंने कहा, ‘‘हम धार्मिक प्रवृत्ति के लोग हैं और अपनी संस्कृति को अक्षुण्ण रखते हैं.''
भाजपा में शामिल होने की अटकलों के बीच वरिष्ठ नेता ने मंगलवार को कहा था कि ये अटकलें मीडिया की उपज थीं और उन्होंने कभी ऐसा बयान नहीं दिया.
कमलनाथ ने पत्रकारों से कहा था, ‘‘आप (मीडिया) ऐसी अटकलें लगा रहे हैं तथा कोई और ऐसा नहीं कह रहा है. क्या आपने कभी मुझसे ऐसा सुना है? आप खबर चलाते हैं और मुझसे पूछते हैं... आपको इस खबर का खंडन करना चाहिए.''
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